L'empire Marvel, agité de remous, opère à un grand ménage d'hiver. Dans la foulée du départ de Jeph Loeb et de l'intégration de Marvel Television à Marvel Studios, le projet Offenders est amputé de moitié. D'après le Hollywood Reporter, l'entreprise viendrait d'annuler les deux séries d'animation Howard the Duck et Tigra & Dazzler, prévues sur la seconde plateforme de vidéo à la demande de Disney, Hulu. En février dernier, la branche télévision avait annoncé quatre projets de cartoons pour adultes, parodiant ouvertement le concept des Defenders de Netflix avec l'idée d'une rencontre inter-univers à la clé.
L'annulation de
Tigra & Dazzler n'a rien de spécialement surprenant : au mois de décembre,
Marvel s'était séparé d'Erica Rivinoja, scénariste en poste sur cette version animée des deux héroïnes, sous l'argument (débilitant) du différend créatif. Le cas d'
Howard the Duck est cependant plus étonnant,
après un communiqué de Kevin Smith, peu de temps après le licenciement de
Rivinoja, qui confirmait que le projet était toujours bel et bien prévu. Le cinéaste expliquait que
Marvel Television n'allait pas disparaître, et que personne en interne ne l'avait informé d'un quelconque changement de plans.
La décision s'explique d'autant plus mal que l'univers du canard semble taillé pour une adaptation en dessin animé - ce que le premier film de
Lucasfilm était censé être, à l'époque - en plus de reposer sur un terreau de comics fertiles, avec un personnage plutôt populaire, et confié à un créateur à l'aise dans son sujet et agile de la vanne méta'. Pour le moment, les cartoons
M.O.D.O.K. et
Hit-Monkey sont toujours maintenus (
l'un avançant un peu plus vite que l'autre), mais la question serait à poser aujourd'hui : que va-t-il rester à
Marvel Television contre
Marvel Studios après l'intégration, face aux séries
Disney+ et à un
Kevin Feige décidément pas partageur ?
En dehors des cas de licenciements (hélas habituels dans ce genre de fusions d'entreprises), les fans auront dû renoncer à beaucoup de projets intéressants ou ambitieux, depuis que le groupe Disney sera entré dans cette phase de croisade et de conquête. A voir si M.O.D.O.K. passera sans encombre le cap de la première saison - aujourd'hui, aucune certitude n'est plus permise.
