En décembre dernier, Marvel avait présenté les grandes lignes d'un programme un peu spécial pour le printemps : avec les numéros "Godzilla vs Marvel", l'éditeur comptait se greffer à la mode des comics Godzilla qui occupe une partie de l'édition américaine depuis que la grosse bête est revenue dans la liste des marques qui comptent aux Etats-Unis et en Europe. En l'espace de quelques années, les éditions IDW Publishing ont beaucoup investi sur cette franchise en partenariat avec les studios Toho (au point que celle-ci fait désormais partie des priorités de la petite structure). DC Comics s'est de son côté associé avec Legendary Pictures pour développer deux séries avec la Justice League, Godzilla et King Kong. Et d'une certaine façon, BOOM! Studios avait aussi participé au phénomène en acceptant de prêter ses Power Rangers à IDW à l'occasion de deux crossovers en compagnie du monstre géant, tous deux confiés au scénariste Cullen Bunn.
Monstre de l'Atome vs Enfants de l'Atome
Fidèle à ses habitudes,
Marvel accuse donc un temps de retard sur cette nouvelle frénésie. Ce qui reste paradoxal, dans la mesure où l'éditeur avait été le premier à adapter
Godzilla au format comics à la grande époque des années soixante-dix, longtemps avant que la créature ne réussisse à s'implanter sur les marchés occidentaux. Au présent, l'enseigne a donc opté pour une stratégie qui s'épargne toute forme de risque : le programme
Godzilla vs Marvel se présente comme une série de numéros spéciaux à usage unique, surchargés de couvertures variantes, et avec des équipes créatives populaires (
Joe Michael Straczynski,
Gerry Duggan,
Giuseppe Camuncoli, etc) pour imaginer différentes rencontres entre le titan et les super-héros du catalogue local. Dans la foulée
de Hulk et Spider-Man, un titre
Godzilla vs X-Men a été annoncé pour le mois de mai.
Pour cette fois, l'équipe créative a été chercher une version précise de l'escouade mutante pour le plaisir des fans : Cyclops, Wolverine, Storm, Jean Grey, Gambit et Le Fauve.
Pour cette fois, le projet a été confié à Fabian Nicieza (Deadpool) en compagnie du dessinateur Emilio Laiso (Moon Knight : Fist of Khonshu). Tony Daniel signe la couverture principale, avec une grosse poignée de variantes fournies par les artistes Mike McKone, Taurin Clarke, Nick Bradshaw, Chris Campana, Iban Coello, Lee Garbett et Paolo Rivera. Le numéro a été sollicité récemment avec le synopsis suivant :
"Quatrième reprise : c'est au tour des Uncanny X-Men ! Lorsqu'une célèbre entreprise spécialisée dans la robotique provoque la colère d'un monstre géant, les X-Men sont appelés à la rescousse pour protéger un monde qui les déteste et qui les craint de la contre-attaque de... Godzilla ! Mais quelles sont les raisons qui ont poussé la bête à attaquer ? Et les X-Men sont-ils du bon côté de toute cette équation ? Découvrez cette bataille entre les X-Men et le King of the Monsters, avant que l'humanité n'envoie les Sentinelles pour terminer le travail !"
En tout et pour tout, Marvel a prévu de publier six numéros spéciaux pour cette opération Godzilla. Restent encore trois comics à publier d'ici les mois de juin, juillet et août. Et pourtant, l'enseigne n'embrasse pas le concept à fond : pour l'heure, on a bien compris que le numéro consacré aux X-Men devrait (forcément) intégrer Master Mold ou n'importe quelle Omega Sentinelle susceptible de produire une belle scène d'action entre gros robot et gros lézard, mais pour le reste, Marvel n'a toujours pas annoncé de numéro avec Giant Man, Giganta, Fing Fang Foom, ou même un sympathique petit Celestial de taille modérée. Le catalogue Marvel ne manque pas de personnages titanesques, capables de reproduire la mécanique fondamentale du cinéma japonais des monstres géants, et pourtant, l'éditeur continue de nous asséner des numéros avec Spider-Man. C'est bizarre... c'est bizarre.
Godzilla vs X-Men #1 est attendu pour le 14 mai 2025.