L'absence des grands studios de cinéma n'empêche pas la San Diego Comic Con 2023 d'être chargée en actualités. Les éditeurs de comics font le plein, avec quelques belles annonces (et puis d'autres, aussi...) en prévision des mois à venir. Chez Marvel, une petite salve de sorties importantes se dessine à l'horizon, pour couvrir à peu près les différentes catégories de lecteurs et de lectrices encore accrochées au catalogue local. A savoir, de l'ancien, de l'urbain, du Saturnin. Et oui. Parce qu'il y a un canard.
All-New All-Different Maevel
Pour prendre les choses dans l'ordre, la Maison des Idées a effectivement annoncé plusieurs projets avec objectifs bien différents. Pour commencer,
le versant des comics "nostalgiques" se porte bien : cette fois, deux grands retours pour deux périodes passées. A force, la méthode a fini par s'imposer comme un département à part entière au sein des différents pôles de compétence chez
Marvel au point qu'on se demande s'il est encore utile d'expliquer en quoi elle fonctionne : pour résumer, l'enseigne part chercher un ou une scénariste responsable d'un
run célèbre, et publié il y a assez longtemps pour être devenu "culte", et lui propose de reprendre les choses là où elles en étaient. Comme si la continuité n'avait pas évolué depuis.
Maestro, Venom : Lethal Protector, Warlock Rebirth, etc, les exemples ne manquent pas en la matière. Marvel se satisfait visiblement de cette méthode de travail, qui leur permet de continuer à proposer du matériel à des lecteur peut-être un peu las des comics modernes, et trop heureux de retrouver leurs grands runs en bon état de marche après les avoir perdus de vue il y a si longtemps. Et dans la mesure où le format des comics en single issues n'intéresse plus franchement les jeunes, l'éditeur en profite pour se recentrer sur sa base de fans historiques. C'est la loi du marché.
Donc, partant de là :
Marvel annonce une mini-série en quatre numéros Daredevil : Black Armor par le scénariste Daniel G. Chichester et l'artiste Netho Diaz. Méthode habituelle : Chichester, qui avait travaillé sur le personnage de Matt Murdock pendant plusieurs années (entre Daredevil #292, 1991, et Daredevil #342, 1995, avec quelques interruptions) et livré un run essentiellement tourné vers les arts martiaux et la pègre de New York, en plus de quelques segments plus politiques, reprend du service en retrouvant la continuité des années quatre-vingt dix.
L'éditeur n'a pas fourni plus d'informations sur l'intrigue (en dehors de cette "Black Armor", une sorte de nouveau costume noir et métallisé pour le Diable de Hell's Kitchen ?). Mark Bagley signe les couvertures, démarrage prévu en novembre 2023.
Même principe, autres ingrédients : la légende des comics
Tom DeFalco s'associe à l'artiste
Pat Oliffe pour une mini-série intitulée
Marvel Super Heroes Secret Wars : Battleworld. Le titre est plutôt explicite cette fois - puisque, s'il n'a pas signé le scénario du célèbre
crossover Secret Wars (1984),
Tom DeFalco s'était occupé, à l'époque, des numéros au personnage de
Spider-Man. C'est justement dans ces pages que le scénariste avait eu la bonne idée de présenter le symbiote extra-terrestre, qui vaudra à
Peter Parker d'obtenir son costume noir - et qui posera la première base de ce qui deviendra, beaucoup plus tard, le personnage de
Venom.
En somme,
DeFalco retourne donc sur le
Battleworld du
Beyonder pour explorer certaines zones d'ombres. Faire la lumière sur certains personnages disparus, sur les expériences menées par le grand vilain sur les héros de la Terre, introduire des caméos qui n'étaient pas là à l'époque, en somme, une enquête de
Spider-Man située en parallèle des événements de la première série
Secret Wars de
Jim Shooter et
Mike Zeck. Une façon comme une autre de fêter les quarante ans de ce
crossover historique.
Giuseppe Camuncoli et
Ryan Stegman signent les couvertures.
Et enfin, dans un tout autre registre, le personnage d'Howard the Duck célèbre lui-aussi un anniversaire important cette année. Le canard savant de Steve Gerber a effectivement passé le cap des cinquante ans d'existence éditoriale depuis sa première apparition en BD.
Marvel aurait pu en profiter pour lui confier une nouvelle série régulière, ou une mini-série... mais, non. L'éditeur préfère se cantonner à un numéro spécial, un
one-shot d'anniversaire avec une poignée d'histoires courtes, quelques couvertures variantes et un prix augmenté. Ce qui n'a rien de très surprenant. Par principe (et par intérêt économique),
Marvel est presque obligé de célébrer le moindre anniversaire du moindre personnage, pour peu que celui-ci soit à peu près connu d'une partie du public. Et donc, même si l'éditeur se fout complètement d'
Howard the Duck, au point d'annoncer ce numéro spécial plusieurs mois après les quatre (pauvres) couvertures variantes
qui étaient déjà censées célébrer l'anniversaire du héros à plume : à partir du moment où il est possible de se faire un peu de fric en ne prenant pas trop de risques, autant tenter le truc. Après tout, ce n'est pas comme si les fans d'
Howard avaient le choix de toutes façons - après plus de six ans sans série en solitaire, il est même possible qu'ils soient passés à autre chose. Merci,
Chester.
Bref : Howard the Duck 50th Anniversary Special #1 comprendra des histoires courtes de Chip Zdarsky et Joe Quinones, Daniel Kibblesmith, Merrit K., Annie Wu, avec une couverture d'Ed McGuinness. Dans le numéro, le "Peeper" (i.e. : une parodie du Watcher) explique à Howard que sa vie aurait pu être bien différente, et lui présenter un multivers de possibilités façon What If ?. Il paraît même qu'il existe un univers où Disney n'a pas racheté Marvel et où Howard a le droit à des comics de temps en temps. Vous vous rendez-vous compte c'est quand même fou la physique quantique hein alala.
Sortie prévue pour novembre 2023.
