BRZRKR, King in Black et Geiger dominent le Top 30 des ventes comics US d'avril 2021

Auparavant distributeur jouissant d'un monopole total sur le marché des comics aux Etats-Unis, Diamond Comics produisait chaque mois quelques données chiffrées, sur la répartition des parts de marché des différents éditeurs présents, ainsi que les classements des comics les plus commandés par les comicshops, qu'il s'agisse de single issues ou d'albums (TPBs). Si beaucoup des albums (plus de la moitié) se vend désormais en dehors des boutiques spécialisées aux Etats-Unis, les chiffres que Diamond Comics donnaient étaient en revanche très utile pour suivre les tendances concernant les succès des comics publiés au format single issues. 

Depuis, la pandémie a fait quelques ravages dans l'industrie, et Diamond Comics a depuis perdu ses exclusivités commerciales avec DC Comics (puis Marvel Comics quelques mois plus tard). Dès lors, les rapports mensuels ne sont plus faits par le distributeur, rendant le suivi des tendances du marché américain bien plus compliqué à suivre. Fort heureusement, les équipes du site Comichron ont, au fil des mois passés, trouvé des méthodes suffisamment robustes pour que l'on puisse reprendre un suivi régulier des comics les plus "vendus" aux Etats-Unis. Examinons dès lors le dernier classement en date, qui concerne les comics publiés au mois d'avril 2021.

Quelques jolies percées en indé'

Quelques éléments à prendre en compte sont nécessaires avant de pouvoir regarder le classement présenté ci-dessous : 

• Le classement est réalisé sur les single issues qui ont été commandés par les boutiques spécialisées. Les retours ne sont pas pris en compte, et il n'est pas dit que 100% des comics commandés ont été vendus. Néanmoins, comme les revendeurs ont pour activité professionnelle d'anticiper les ventes qu'ils sont capables de faire dans leurs boutiques, on estime qu'un haut niveau de commandes équivaut à un niveau similaire de ventes (sauf lorsque les commandes sont artificiellement gonflées, par exemple avec des variantes à répétition ou disponibles en exemplaires limités).

• Le classement de Comichron ne prend en compte que les commandes initiales des comicshops. C'est à dire que les boutiques ont une fenêtre temporelle pendant laquelle un réassort anticipé peut être fait, avant la date limite du Final Order Cut (FOC). Autrement dit, le classement peut sous-estimer certaines commandes pour des comics dont l'intérêt aura grandi au cours du temps (pour des questions de bouche à oreille, de marketing ou de hype généralisée, comme ici le Batman/Fortnite #1 dont on sait qu'il a été très prisé, alors que les revendeurs ont d'abord sous-estimé leurs commandes). 

• Comme seuls les premières commandes sont enregistrées pour établir ce classement, les réimpressions éventuelles ne sont pas non plus prises en compte. Par exemple, un lancement de série qui part en réimpression avant même la sortie du premier numéro sera sous-estimé dans le classement.

• Enfin, pour le moment, Comichron ne donnera pas d'ordre de grandeurs ou d'estimations chiffrées sur le nombre de comics commandés. C'est à dire qu'il n'est pas possible de savoir si les écarts entre deux places du classement ci-dessous se situent de l'ordre de la centaine, du millier, ou bien de deux numéros. Les variables sont généralement plus importantes pour les lancement de séries, les numéros #1 ou ceux profitant d'un important nombre de variantes, voire de certains numéros "spéciaux". 

Ceci étant dit, le tableau que l'on vous propose ci-dessous permet quand même de rendre compte, comme les classements de Diamond Comics auparavant, de l'évolution des tendances du marché. On pourra dès lors suivre les single issues qui ont fonctionné au cours du mois d'avril 2021 - à terme, l'idée est de pouvoir vous faire ces récapitulatifs mensuels pour suivre le comportement du marché américain. Diamond Comics ne fait en revanche plus non plus ses chiffres de répartition des parts de marché et classement des éditeurs, des données qui manquent évidemment à l'heure actuelle pour pouvoir faire, à notre échelle locale, une photographie complète du marché de l'autre côté de l'Atlantique.

A noter que le site ivc2 propose également un classement similaire, compilant des ventes sur une centaine de comicshops utilisant le système ComicHub implanté aux Etats-Unis. Cet ensemble n'est statistiquement pas représentatif des quelques 3000 boutiques existantes sur le marché américain, et les résultats sont dans l'ensemble très similaires (à quelques variations de place, mais les tendances sont les mêmes). Vous pouvez les consulter à ce lien.

Et donc, ce mois d'avril ? 

En se concentrant uniquement sur le Top 10, comme nous avions l'habitude de le faire avec les tableaux de Diamond Comics, on s'aperçoit que Marvel est un peu moins représenté que lorsque que nous avions cessé de suivre les rapports mensuels depuis février 2020. DC a repris un peu du poil de la bête sur quelques titres qui arrivent à se placer en haut du classement, mais qui ont la particularité - vous l'aviez deviné avant de lire ces lignes - de tous se concentrer sur Batman et son univers. 

Une stratégie à double tranchant puisqu'en descendant dans le classement, on voit bien que Marvel occupe une majorité des places (les #12-18 en enchaînés (avec un total de 14 entrées sur le Top 30), tandis qu'il faut aller jusqu'au #24 après le Batman / Fortnite #1 (#11) pour retrouver du DC Comics... et il s'agit de Detective Comics. Du reste, on comprend la confiance renouvelée de l'éditeur à deux lettres en James Tynion IV avec le classement des deux titres (Batman et The Joker) qu'il écrit. 

Concernant Marvel, pas de grands changements non plus à dénoter : tout en haut, c'est l'event du moment qui cartonne (King in Black) avec le numéro de Venom qui lui est associé. Les lancements comme Spider-Man : Spider's Shadow ou Way of X se placent aussi bien, et les licences Star Wars ou Alien, récemment récupérées, semblent également trouver toujours preneurs (de quoi retourner le couteau dans la plaie de Dark Horse). Dans le reste des bons vendeurs de la Maison des Idées, se cotoient le Amazing Spider-Man de Nick Spencer, le Avengers de Jason Aaron, le Thor de Donny Cates, le Immortal Hulk d'Al Ewing ou encore le Wolverine de Ben Percy. 

Mais ce qui sera à notre sens le plus intéressant à observer, c'est la percée de quelques titres indé'. On savait que BRZRKR avait eu droit à un énorme démarrage (très aidé par les multitudes de variantes), et le numéro #2 profite encore des maneoeuvres marketing de Boom! Studios mais aussi de la hype qui entoure le comicbook co-écrit par Keanu Reeves. Ici, on espère toujours que les personnes qui se mettent à lire BRZRKR sans avoir touché des comics avant aillent piocher d'autres single issues par pure curiosité. A côté, Geiger de Geoff Johns et Gary Frank fait lui aussi un bien beau démarrage, tandis que Nocterra (Scott Snyder) et Crossover (de Donny Cates) se maintiennent aussi encore haut dans les classements, tout comme le Department of Truth de James Tynion IV (encore lui) et l'anthologie The Silver Coin de Michael Walsh a aussi réussi à se placer dans le Top 30, ce qui n'était pas du tout assuré pour ce genre de projet atypique. 

Vous pouvez aller vous plonger dans le reste du classement (qui va jusqu'au numéro 250) au lien source pour voir où se trouve votre titre préféré parmi le reste des sorties du mois d'avril ; on espère ici que le suivi des chiffres retrouvera quelques outils supplémentaires dans les prochains mois pour vous proposer le meilleur suivi possible. N'hésitez pas en attendant à nous faire part de vos réflexions et éventuelles surprises sur les données rapportées pour le mois d'avril 2021. 

Source