En soixante ans d'existence, les mutants de Marvel Comics ont connu des hauts très hauts (les années 80/90) et des bas très bas (l'ère post-AvX jusqu'à la relance de Hickman) mais semblent pourtant toujours autant d'actualité pour le lectorat contemporain. Alors qu'ils renaissent des cendres de Krakoa en ce moment dans les rayons des comic-shops du monde entier et qu'ils reviennent doucement sur nos écrans avec X-Men '97, la Maison des Idées a confié à l'artiste américain Jeffrey Brown la réalisation d'un album dans son style si particulier pour regarder, une fois n'est pas coutume, dans les heures glorieuses de l'équipe et pour la faire découvrir à un plus jeune public.
Vous êtes peut-être familier du travail artistique de Jeffrey Brown si vous êtes déjà tombé sur ses ouvrages Star Wars publiés par Huggin & Munnin comme la série sur la Famille Vador, sa Jedi Academy ou encore Le Mandalorien et l'Enfant. Nous avions d'ailleurs eu la chance de rencontrer l'artiste à l'occasion de la sortie VO de l'album, l'entretien est toujours disponible à l'écrit et en audio.
Brown développe des récits à mi chemin entre conte pour enfant et parodie, avec un style graphique très texturé, laissant apparaître les traits de pastels ou de crayons de couleurs. L'auteur ne s'est pas toujours cantonné à cette recette, lui qui a pu publier des œuvres plus undergrounds comme Bighead ou Clumsy, mais il semble s'y plaire, d'autant que celle-ci a rencontré un sacré succès depuis le début des années 2010.
Ce succès n'a bien évidemment pas échappé à Marvel Comics, qui lui a déjà proposé en 2023 d'offrir sa propre vision childish de Thor et Loki, dans Midgard Family Mayhem., avant d'offrir à Bruce Banner son propre Journal d'un dégonflé avec Hulk Teach ! en collaboration avec Scholastic Quoi de plus logique que de s'attaque dorénavant aux X-Men, avec Days of Future Fun, titre hommage aux premières heures du légendaire un de Chris Claremont sur la saga.
L'éditeur annonce l'ouvrage par ces mots : « Jeffrey Brown apporte son irrésistible touche comique aux X-Men, l'une des équipes les plus aimées et les plus populaires de l'univers Marvel. Bienvenue à l'école Xavier pour jeunes surdoués, où le professeur X a fort à faire pour superviser une bande de mutants turbulents en âge de fréquenter l'école primaire ! »
On y retrouvera, comme on peut déjà l’apercevoir dans les premières images dévoilées, Wolverine en train de faire rôtir des guimauves sur ses griffes, Nightcrawler s’amusant à se téléporter n’importe où, les Nouveaux Mutants faisant du babysitting, Magnéto en tant que prof remplaçant, le couple Cyclope et Jean Grey plus amoureux que jamais, des Sentinelles transformées en jouets ainsi que de nombreux autres détournements de personnages classiques de cette ère si riche en concepts et éléments iconiques.
Marvel semble avoir une pleine confiance en l'ouvrage de Jeffrey Brown puisque son X-Men Days of Future Fun sera imprimé à 50.000 exemplaires pour son premier tirage. Des chiffres plus qu'encourageant au vu de l'état du marché, mais ça vous êtes déjà au courant normalement si vous suivez ces colonnes et les ondes de First Print. L'album, coédité par Chronicle Books, sera disponible en VO le 18 avril 2025.
