Pas de raison de se cantonner aux seuls fans de super-héros : les amateurs de Conan le Barbare s'apprêtent à découvrir l'invraisemblable aptitude de Marvel pour les mathématiques. En septembre, l'éditeur annonce un Conan #300, comme DC Comics avait pu annoncer en d'autres temps un Detective Comics #1000, en mettant le feu au poudre des numérotations farfelues qui arrangent bien les professionnels de la vente forcée.
Trois centaines de Conan
En résumé : en cumulant les volumes, les numéros spéciaux et les pertes et profits, les éditeurs arrivent généralement à sortir des numéros à comptes ronds, qui permettent de temps en temps de dégainer un fascicule avec davantage de pages, davantage de couvertures, et donc, un prix un peu supérieur. Marvel estime de son côté avoir mérité de dégainer le Conan #300, qui correspond en réalité au numéro Conan #25. Autrefois, ce genre de marqueurs temporels auraient sans doute été l'occasion d'un événement ambitieux, voire d'une nouvelle équipe créative. Mais aujourd'hui, les choses se sont aplanies : Jim Zub poursuivra son run à base de Conan maritime en compagnie de Bêlit, sans effet de manche, pendant que d'autres artistes viendront se greffer au numéro, et que les variantes pleuvront à flot.
Keavin Eastman, Peach Momoko et Daniel Acuña livreront chacun leurs propres couvertures, en tapant assez largement dans différentes catégories de fans, en n'oubliant pas les fameuses "Hidden Gems", des couvertures venues du passé et reprises dans le présent pour, en l'occurrence, remettre un Conan d'Alex Toth en avant. Sur le papier, le fait est que Marvel a bel et bien été à l'avant-front des bande-dessinées consacrées au personnage de Robert E. Howard, et a peut-être même effectivement sorti trois cent numéros de cette saga au fil de son histoire. L'éditeur avait même compté en "Legacy" : Conan #1 était annoncé en Conan #276 il y a deux ans, comme quoi, l'éditeur a bien joué carte sur tables dès le départ.
Du côté des intrigues bonus, on retrouvera du Dan Slott et Marcos Martin sur l'histoire courte Night of the Oblivion, qui s'intéressera aux années de voleur de Conan. Larry Hama prend la suite en revenant encore un peu plus tôt, à l'époque où le héros était encore jeune et vaguement couillon, tandis que Christopher Priest s'intéressera aux vieilles années du Roi Conan lorsque ce-dernier doit défendre son royaume du retour de Wraal, le dévoreur des âmes.
Conan #25 (enfin, #300, si vous le dites) est annoncé pour le 8 septembre 2021.
