Il s'en passe des choses dans le monde de l'édition, notamment du point de vue des créations de maison d'édition, et en ce qui concerne la création tournée vers l'international. On aura en effet vu au cours des derniers mois plusieurs initiatives de cette trempe, comme le projet Deicidium de Ram V, Evan Cagle et Anand RK qui se prépare chez Morgen, tout en étant publié chez Image Comics. Il n'est d'ailleurs pas rare depuis quelques année de voir des créateurs de comics faire des albums pour le marché franco-belge, à l'instar de Si Spurrier et Matias Bergara avec Saison de Sang chez Dupuis. Le même Dupuis qui prépare d'ailleurs son projet de co-création avec Amazing Comics...
Mais avec le nouvel acteur à venir sur le marché, la démarche sera plus systématique. L'acteur en question se nomme Astrolabe, et quelques grands noms des comics sont déjà à bord de cette nouvelle aventure.
Si les plus curieux du web avaient déjà pu observer l'apparition des comptes d'Astrolabe sur plusieurs réseaux sociaux, un communiqué de presse vient de nous parvenir afin de pouvoir vous présenter les plans de cette nouvelle maison d'édition, liée à Dargaud, et derrière laquelle on retrouve plusieurs personnes travaillant déjà chez Urban Comics. Les lecteurs auront facilement fait le lien au vu des noms d'auteurs présentés un peu plus loin. La ligne est supervisée par François Hercouët (directeur éditorial d'Urban) aux côtés de l'éditrice Sarah Chantepie et de l'éditeur Thierry Fraysse. Attention, toutefois : Astrolabe n'est pas un label d'Urban.
Pour le dire dans leurs propres termes, Astrolabe est une "maison d'édition spécialisée dans la création de bandes dessinées de genre, tournée vers l'international". Dans le langage courant, l'astrolabe désigne un instrument de navigation utilisée par les explorateurs en mer, et cette imagerie sera on ne peut plus présente - la maison d'édition se désignant comme un navire qui ira explorer les genres en bande dessinée.
Concernant le genre, il s'agit d'une volonté d'aller verser dans tous les registres de l'imaginaire, et ce à l'aide de diverses collections chargées de toute représenter un genre narratif particulier. Le communiqué donne le listing présent :
Ainsi qu'une "hors collection" pour y placer d'autres projets comme l'anthologie Le Phare dont on reparlera un peu plus bas. Chacun des noms de collection empreintent un lieu connu liés à ces imaginaires, et aura droit à sa propre charte graphique.
La politique éditoriale d'Astrolabe ne sera pas que de se reposer sur des noms de l'international, mais aussi de mettre en avant de jeunes auteurs français, ainsi que de créer des collaborations entre auteurs et artistes de différents pays. La première parution, parce qu'il faut bien la lister, sera le premier tome de la série Pourpre Sang, création de Léo Cherel, auteur complet résidant à Nantes, qui ouvrira avec son album la collection Charybde de l'éditeur. L'album est prévu pour mai 2026, avec un prix de 21,90€ pour 112 pages, et voici le résumé :
"La profession de Pourpre Sang n'est pas de tout repos. Pour ces chasseurs de monstres au service des plus démunis, lier devoir et nécessité de boucler les fins de mois d'avère de plus en plus difficile pour Sauln et sa disciple Lorinte. Jusqu'au jour où ils croisent le chemin d'Adèle d'Aubépine, une jeune noble en quête d'escorte pour l'accompagner à la réception du gourverneur de l'archipel..."
Pour le côté qui nous concerne directement, Astrolabe accueillera donc des auteurs et artistes internationaux dans le but de "travailler en direct sur leurs prochaines créations". Les deux premiers noms annoncés dans cette optique sont Sean Murphy et Matteo Scalera, dont les albums sortiront chez Astrolabe sans passer par l'intermédiaire d'un éditeur étranger.
Ainsi, Sean Murphy publiera son album Le Dernier Pilote (alias The Last Driver, dont il avait dévoilé l'existence en exclusivité dans nos colonnes), un récit complet mêlant science-fiction et mécanique qui viendra ouvrir la collection Elysium de l'éditeur. Il sera présenté dans un format paysage (296 x 200 mm) et les détails de pagination et prix ne sont pas encore connus.
"Dans un monde dominé par l'intelligence artificielle, Clutch est une relique vivante. Dernier pilote capable de conduire une voiture thermique, il est aussi le seul à pouvoir échapper aux systèmes de surveillance. un talent qui attire l'attention de Kowalski, baron du crime local. Celui-ci lui propose un marché : une ultime course en échange du coeur qui pourrait sauver sa petite-fille Cuda d'une mort précoce."
Visuel provisoire susceptible d'être modifié
De son côté, Matteo Scalera sortira en direct chez Astrolabe son album Le Quatrième Père, (soit The Fourth Father, qu'il fait financer via Kickstarter pour l'international), l'album intégrant la collection Metropolis dédiée à l'action. Attention toutefois : cette version sera proposée en couleurs, à l'inverse du Kickstarter pour lequel l'album est en noir et blanc. La sortie est aussi prévue pour septembre 2026, sans information supplémentaire sur la pagination et le prix de vente pour le moment.
"Élevés par leur mère, Danny et Sophie ne pouvaient pas être plus opposés. Quand l'une est devenue une femme pompier respectée par ses pairs, l'autre enchaîne les petits boulots et paine à incarner une quelconque stabilité auprès de sa fille Tammy. Liés dans une relation compliquée, Sophie et Danny pourraient néanmoins trouver un équilibre à la faveur du retour tout sauf prodiventiel de Frank, leur père déserteur et ancien super-héros, désormais traqué..."
Visuel provisoire susceptible d'être modifié
Enfin, et c'est peut-être le projet le plus révélateur de la stratégie de création d'Astrolabe, l'anthologie Le Phare viendra compléter le programme 2026 de l'éditeur. Sous cet intitulé, il s'agit de proposer un ensemble de courtes histoires qui feront collaborer entre eux des auteurs français et des artistes internationaux (ou bien l'inverse). Le sommaire s'annonce particulièrement alléchant, avec des collaborations réunissant : James Tynion IV (Nice House on the Lake), Ram V (Toutes les Morts de Laila Starr) et Frédérik Peeters (Saint-Elme), Serge Lehman (La Brigade Chimérique) et Richard Blake (Horizons Obliques), Kid Toussaint (Masques) et Filipe Andrade (Laila Starr), Dan Watters (The Six Fingers) et Sylvain Repos (Yojimbot), Vincent Brugeas (Tête de Chien) et Jorge Corona (Middlewest), Mattson Tomlin (Vicious Circle) et Merwan Chabane (Mécanique Céleste).
"Refuge, repère ou encore prison, ce phare revêtira de nombreux aspects selon l'équipe créative en charge de sa destinée. Composé de 8 récits de 8 pages, chacun développé dans un genre différent, ce projet inédit incarne le manifeste créatif d'Astrolabe", nous dit la description du projet. La sortie est prévue pour octobre 2026 dans un grand format (240 x 318 mm) et le reste des détails de l'album seront communiqués au fil des prochains mois.
Visuel provisoire susceptible d'être modifié
La note d'intention et le début de programme étant désormais dévoilé, chacun pourra se faire une idée de la proposition, mais il faudra encore patienter quelques mois avant de pouvoir décourir les albums concernés. En tout, Astrolabe compte proposer entre six à huit titres par an, avec une base de tirage entre 10 000 et 13 000 exemplaires ; à voir donc quelles pourront être les collaborations entre artistes/auteurs/autrices français et internationaux sur des formats plus longs. Qu'en pensez-vous ?
10 Avril 2026
Arno KikooC'est marrant parce que je le vois pas du tout comme une autre façon d'enlever le mot "comics", vu qu'on parle vraiment de création et/ou de publication en direct avec les auteurs. Ça se verra certainement plus dans le programme 2027 avec les albums à venir (où il y aura sûrement d'autres collabs entre auteurs FR et étrangers - ce qui en soi, d'ailleurs, se fait déjà largement avec plein d'artistes européens genre espagne, italie, europe de l'est).
09 Avril 2026
ArnaudLehueWoh ! Sacré projet ! C'est vraiment chouette que les éditeurs francophones financent directement des créations originales d'auteurs du marché anglophone ! Du Scalera et du Murphy, c'est pas mal ! Et très beau line-up pour l'anthologie (très "entre couilles" toutefois).
C'est quand même des titres qui, à priori, auraient pu sortir chez Urban (à part la BD de Léo Cherel) donc ça accentue un peu le côté "pestiféré" du mot comics, mais peu importe si les BD sont bonnes et si ça permet de mieux les vendre.
Et je me demande si cette maison d'édition n'explique pas pourquoi Urban est un poil moins tourné vers les comics indé cette année (même s'ils continuent de sortir des trucs).
Je suis curieux de voir ce qu'ils pourraient proposer en collab' entre artistes francophones et anglophones. Et curieux de voir s'ils ont d'autres auteurs ou autrices comme Cherel, très talentueux mais pas encore hyper connus (je crois), à proposer.