Mais alors : que l'on ne s'emballe pas. Oui, le monde de Criminal va bien réapparaître dans les kiosques pour un numéro spécial annoncé pour la fin de cette année. En revanche, Ed Brubaker et Sean Phillips assument de présenter cette opération comme un événement ponctuel. Les deux créateurs restent de grands obsessionnels du format roman graphique, devenu leur mode opératoire exclusif depuis quelques années, et n'ont pas prévu de se reconnecter aux logiques des sorties mensuelles pour le moment. Au point d'avoir voulu faire rentrer (au chausse-pied) l'équivalent de ce qui aurait (certainement) pu passer pour une mini-série autrefois dans l'album complet Criminal : The Knives, dernier volume en date de la célèbre saga policière.
Parce que Criminal est sur le point de se transformer. Pour l'heure, l'anthologie de Brubaker et Phillips, éparpillée sur presque vingt ans, en fiction comme dans le monde réel, n'était encore qu'une oeuvre littéraire (ou séquentielle) au sens strict. Or, dorénavant, il faudra aussi comprendre Criminal comme une véritable franchise, avec l'adaptation prévue pour la plateforme Prime Video. Ce qui signifie que les deux créateurs vont devoir se mettre à la page en adoptant les comportements adaptés, devenus les responsables d'une marque plus importante qu'autrefois. Pour accompagner le lancement (probable) de la série Criminal sur Prime, Ed Brubaker et Sean Phillips ont annoncé un numéro Giant-Size Criminal #1, revendiqué comme un complément utile aux futurs spectateurs.
A savoir que le projet en question comprendra bien quelques pages de fiction, mais aussi quelques détails sur la production de la série télévisée, et un guide complet de cet univers avec les grands personnages, les forces en présence et les lieux emblématiques de la saga. En somme, une porte d'entrée pour les curieuses et les curieux au moment où la marque devrait (enfin) être capable de fédérer une audience plus large. Ce n'est pas idiot. Et au passage, une petite originalité (qui passe pour une passe décisive entre deux bons copains) : Kieron Gillen a également été invité à composer... un jeu-de-rôle papier dans l'univers de Criminal.
Grand obsessionnel des RPGs classiques, l'auteur vedette s'était déjà invité dans le secteur ludique en imaginant une version et interactive de son propre comics, DIE, avec DIE : The Role Playing Game. Lequel était d'ailleurs basé sur une logique de RPG, avec des codes de RPG et des règles de RPG. Brubaker a probablement dû trouver l'expérience rigolote, au point d'inviter son ami à reproduire cette idée au sein de son propre univers. Et pour le coup, il faut bien admettre que personne ne l'avait vu venir, celle-là ! Il faudra scruter le projet avec attention.
Pour ce qui concerne le synopsis :
"En tête d'affiche du numéro Giant-Size Criminal #1, une longue histoire consacrée au personnage de Ricky Lawless, vedette de la série, l'une des vedettes de la future série Prime Video. Le célèbre gangster se lance (seul) dans un ultime braquage. Au fond, qu'est-ce qui pourrait bien se passer ?
Mais aussi : Un kit de RPG basé sur le monde de Criminal réalisé par Kieron Gillen et illustré par Sean Phillips ! Un aperçu des coulisses de la série Criminal de Prime Video ! Un guide (illustré) de l'ensemble de la saga et de ses personnages fétiches ! Giant-Size Criminal est un parfait point d'entrée pour les nouveaux lecteurs, pile à l'heure pour noël."
A noter : le projet sera exclusivement publié sur support physique (sans édition numérique, donc) dans l'idée de soutenir les librairies spécialisées en amont des fêtes de fin d'année.
Giant-Size Criminal #1 est attendu pour le 3 décembre 2025 dans un format de 48 pages avec des couvertures signées Sean Phillips, Marcos Martin, Duncan Fegredo et J.H. Williams III.
