Revenu sur le marché indépendant au sortir de ses quelques années de travail sur les X-Men, Kieron Gillen multiplie les créations originales depuis. Avec le projet The Power Fantasy, par exemple, mais aussi avec l'album We Called Them Giants en compagnie de sa bonne amie Stephanie Hans. Et ce n'est pas tout : le scénariste a également prévu de retrouver la cocréatrice des comics DIE pour une petite extension, toujours basée dans cet univers des jeux de rôles sur support papier. Le titre en question, DIE : Reloaded, a été annoncé pour cet automne et s'accompagnera d'une réédition augmentée (ou Quickstart Edition) du manuel DIE : The Role Playing Game, petite bible de la version RPG du comics de Gillen et Hans.
Entamé en 2018, le premier volume de DIE se présentait comme un analogue de Jumanji... si Jumanji avait croisé la route des romans Ça de Stephen King. A savoir ? Au début des années quatre-vingt dix, une bande de copains s'adonne au loisir ludique et créatif des jeux de rôles classiques. Avec fiches de personnages, maître du jeu, etc. Mais, la partie tourne court lorsque la petite troupe de héros se retrouve subitement avalée dans l'univers du jeu. Une fois rentrés dans le monde réel, traumatisés par cette expérience surnaturelle, les personnages de l'escouade se séparent... pour mieux se retrouver quelques décennies plus loin le temps d'une ultime partie. Déclaration d'amour au loisir du RPG papier, la série DIE aura tenu bon pendant une vingtaine de numéros chez Image Comics, et aura même accouché d'une version interactive avec DIE : The Role Playing Game, pour permettre aux fans de composer leurs propres aventures au sein de ce monde médiéval.
C'est même dans l'optique de nourrir ce versant précis de la marque DIE que Kieron Gillen et Stephanie Hans ont prévu de reprendre la saga. Ou en tout cas, le scénariste a présenté les choses sous cet angle. Grand passionné des univers de médiéval fantastique, Gillen était effectivement assez fier de cette incartade dans les loisirs ludiques, au point de s'être remotivé pour une seconde passe sur cette histoire précise. Pour l'heure, les détails sont encore trop rares pour être évoqués précisément, mais voici comment l'auteur présente DIE : Loaded :
"D'une certaine manière, c'est une suite, dans la mesure où l'histoire se déroule un an après la conclusion du premier volume... mais elle a aussi été conçue pour être prise telle quelle. C'est difficile à expliquer précisément sans entrer dans une zone de spoiler. D'ailleurs, d'un certain point de vue, le premier DIE était déjà une sorte de suite. La suite de l'histoire que les héros de DIE avaient vécu pendant leur adolescence, en 1991. Mais nous avions choisi de ne jamais montrer jamais cette partie, en évoquant seulement ses effets sur le présent. Or, là, ça recommence."
En somme, une suite directe, mais peut-être pas avec les mêmes personnages. Gillen évoque effectivement une mécanique de groupe différente, et l'envie d'aller creuser d'autres zones de cet imaginaire précis. Dans le même temps, chacun des numéros devrait aussi embarquer de nouveaux éléments utiles pour alimenter DIE : The Role Playing Game, en plus de l'édition Quickstart, un caprice précis qui obnubile l'auteur pour parfaite la forme et le fond. Il évoque notamment le bestiaire, les rituels, etc. Les fans de comics pourront donc profiter d'un nouveau comics inédit par Kieron Gillen et Stephanie Hans... et les fans de RPG qui se sont embarqués dans cette version interactive en auront aussi pour leur argent.
On devra probablement attendre une communication plus officielle de la part d'Image Comics pour en apprendre davantage. DIE : Loaded #1 est attendu pour le 12 novembre 2025.
