Tous les deux ans, Jimmy Palmiotti s'autorise un genre de pèlerinage pour remonter aux origines mêmes de sa propre carrière : via la structure PaperFilms, le scénarise propose périodiquement de nouvelles aventures pour le personnage de Painkiller Jane, l'une de ses toutes premières créations originales. La proposition suit le même raisonnement à chaque fois. Depuis quelques années, PaperFilms propose des campagnes de financement participatif depuis la plateforme Kickstarter pour exploiter certaines des lubies de Palmiotti et d'Amanda Conner. Painkiller Jane fait partie des personnages les plus représentés dans le catalogue de cette petite enseigne, avec plusieurs petits projets (de courts romans graphiques, généralement) financés et distribués via ce canal exclusif.
Sexe, Violence et Zombies
Pour poser le contexte : en 1994, Jimmy Palmiotti, qui reste alors surtout connu pour son travail à l'encrage des comics du grand Joe Quesada, s'associe avec ce dernier pour fonder la société Event Comics, une petite boîte postale qui s'installe sur le marché indépendant. Ensemble, les deux hommes vont inventer le personnage de Painkiller Jane (1995), une policière infiltrée dans le milieu de la mafia.
Lorsque celle-ci finit par se faire repérer, l'héroïne sera mortellement blessée lors d'une explosion qui visait à l'éliminer. Le chef d'un gang va toutefois parvenir à la sauver, la ramener à la vie, et lui confier des super-pouvoirs dans la foulée. Virtuellement immortelle depuis cet incident, Jane Vasko va donc devenir Painkiller Jane en quittant la police. Celle-ci consacre désormais l'essentiel de son temps à courir après les assassins, les gangsters et les terroristes pour les éliminer les uns après les autres.
Tout récemment, les équipes PaperFilms se sont lancées dans une nouvelle campagne de financement participatif pour la production d'une micro-série, Painkiller Jane & G.I. Zombie, un projet de 52 pages qui sera publié en deux numéros. Comme le titre l'indique, l'objectif sera cette fois d'orchestrer une rencontre entre Jane et le G.I. Zombie. C'est à dire ? Pour résumer, le G.I. Zombie est une autre création de Jimmy Palmiotti développée en compagnie du scénariste Justin Gray chez DC Comics à l'époque des New 52.
En théorie, celui-ci devrait donc appartenir au catalogue de DC Comics, et on ne sait pas exactement comment l'auteur s'est débrouillé pour récupérer les droits de cette propriété intellectuelle. Dans la mesure où il s'agit d'un héros extrêmement mineur, l'enseigne a peut-être accepté de le restituer à ses créateurs. Ce qui serait passablement surprenant compte tenu des habitudes de l'industrie, mais pas forcément impossible.
Pour le résumé officiel de cette nouvelle aventure :
"Au moment de croiser le G.I. Zombie, Painkiller Jane et sa petite amie, l'intrépide meurtrière Ajira, s'étaient engagées dans une mission périlleuse depuis les hauteurs des Alpes jusqu'à une île où les élites mondiales s'abandonnent à une décadence crasseuse. De son côté, le G.I. Zombie se lance dans une opération secrète pour escorter deux scientifiques russes en fuite vers les États-Unis. Cependant, ce plan soigneusement orchestré va s'effondrer lorsque Painkiller Jane et Ajira se retrouvent mêlées à l'intrigue. Ce qui n'était au départ qu'une coïncidence malheureuse se transforme vite en alliance nécessaire."
L'artiste Juan Santacruz (Fantastic Four) se chargera des dessins, tandis que Scott Hampton, Amanda Conner, Moritat et John J. Scott livrent les couvertures variantes. La campagne a été entamée tout récemment en débloquant rapidement son objectif initial de 35.000 dollars. Restent encore seize jours avant la clôture.
