En définitive, DC Comics n'a pas eu besoin de ramener la série Batman au numéro #1 pour booster la courbe des ventes. Comme quoi, c'était donc possible depuis le début. Il suffisait seulement de trouver la bonne équipe créative - et de ce point de vue, le grand retour de Jeph Loeb et Jim Lee passe pour un événement suffisamment important à l'échelle de l'industrie pour s'éviter la traditionnelle cavalcade vers une nouvelle numérotation mensongère. Selon les données communiquées par l'éditeur, Batman #158, premier chapitre de la nouvelle série Batman : Hush 2 (ou "Batman : H2SH", apparemment), aurait rencontré un franc succès parmi les libraires. Les commandes enregistrent un score historique : 400.000 numéros, du jamais vu pour une série en cours de publication compte tenu des habitudes modernes.
Le Retour des Rois
Bien sûr, ces chiffres ne constituent qu'une première estimation du succès réel de Batman #158 dans les kiosques. Pour rappel : les commandes de numéro ne correspondent pas aux ventes réelles en magasin, mais bien aux numéros que les boutiques achètent directement aux éditeurs (grâce au système des sollicitations et des distributeurs). En somme, le titre n'a pas encore réellement marqué le pas des 400.000 ventes réelles. Ceci étant, dans la mesure où le principe même des sorties en mensuel repose essentiellement sur cette mécanique des commandes de libraires, cette donnée reste la mesure la plus fiable pour constater d'un potentiel succès.
Les libraires connaissent leurs clientèles, et commandent généralement en fonction de la demande estimée.
Batman #158 est donc promis à un formidable avenir économique... ce qui explique sans doute pourquoi, du côté de la France, les éditions
Urban Comics se sont retroussées les manches pour accompagner proprement cette sortie. De fait, le grand retour de
Jim Lee aux dessins de la série
Batman constitue un argument de vente incontournable, compte tenu du statut de légende vivante de ce dessinateur, en particulier pour toutes celles et ceux qui ont appris à aimer les comics en découvrant le premier volume de
Batman : Silence.
Pour l'éditeur, ces chiffres impressionnants ont aussi valeur de trophée saluant une politique éditoriale qui mise sur les tactiques d'antan : plutôt que de bombarder des numéros #1 pour accroître artificiellement la somme des ventes au coup par coup, l'enseigne a préféré opter pour une stratégie plus traditionnelle, en créant l'événement au sein des séries actuellement en cours de publication, par une simple rotation des équipes créatives. Cette stratégie avait déjà pu se vérifier au moment de lancer la période "All In", une sorte de fausse relance générale qui n'avait pas touché aux numérotations instaurées depuis la période Rebirth. Et si des rédactions plus narquoises pourraient avoir envie de conclure cet article par un sarcasme vulgaire adressé aux méthodes de Marvel sur cet exact même sujet... vous nous connaissez, c'est pas le genre de la maison.
Mais bon. Quand même. Batman #158 est attendu pour le 16 mars 2025.
