L'association caritative Hero Initiative s'est associée aux éditions DC Comics pour proposer un recueil de couvertures inédites. Fonds de soutien précieux pour la défense des artistes, libraires et autres professionnels de l'industrie des comics, la Hero Initiative est considérée comme une petite institution, voire un terrain neutre capable de transcender les clivages. Pour preuve : l'asso' avait même réussi à motiver DC et Marvel à s'entendre pour rééditer le célèbre crossover JLA/Avengers de Kurt Busiek et George Pérez suite à la mort de cet immense dessinateur, en servant d'intermédiaire pour la sortie d'un album longtemps resté inaccessible, faute d'entente cordiale féroce entre les deux maisons d'édition.
En somme, même les ténors du secteur ont conscience de l'utilité cruciale d'une asso' comme la Hero Initiative sur un marché notoirement précaire, et n'ont aucune difficulté à mettre la main à la patte pour soutenir cette petite enseigne caritative quand la bonne opportunité se présente.
Après Batman 100, Superman 100
Du côté de
Jim Lee, en tout cas, aucune hésitation : le chef de file des éditions
DC Comics participe avec plaisir à certaines opérations mises en marche par ces représentants des "bonnes oeuvres" appliquées à la BD américaines. Lors de la pandémie, la compagnie avec proposé d'éditer une centaine de couvertures variantes "
blank" (blanches, neutres, avec le flocage, le titre et les crédits, mais rien d'autre de visible en façade) du numéro
Batman #75 dans le cadre
d'un projet intitulé "Batman 100".
L'objectif était alors tout simple : distribuer les couvertures en question à différent(e)s artistes intéressé(e)s, et leur proposer de réaliser une illustration originale sur le thème du héros au motif de chauve-souris. Les dessins en question avaient ensuite été proposés à la vente lors d'une enchère publique, et les fonds récoltés avaient ainsi permis à la Hero Initiative de remplir ses caisses et de redistribuer l'argent aux professionnel(le)s dans le besoin. Un acte utile et nécessaire dans une époque où le marché des comics était encore paralysé par les fermetures de boutique, l'arrêt du réseau de distribution... bref, la pandémie quoi.
Quelques années plus loin, DC Comics et la Hero Initiative ont décidé de remettre le couvert. Même idée, même projet, mais le héros est différent. Cette fois, les deux enseignes vont collaborer autour du personnage de Superman, dans le cadre de l'opération The Superman 100. Il s'agit encore une fois de proposer cent couvertures variantes blanches (basées sur le numéro Superman #6, 2024), confiées à des artistes motivé(e)s, et de prévoir ensuite de rentabiliser les créations en question sur deux formats : avec un recueil de couvertures, et avec une nouvelle vente aux enchères.
Les originaux seront en effet mis en vente à partir du mois d'octobre, et dans la foulée, au mois de décembre, la Hero Initiative et DC Comics s'associent à l'enseigne Third Eye Comics pour proposer une édition collectée (à couverture rigide et tirage limité) le 18 décembre 2024. La liste complète des participant(e)s n'a pas encore été dévoilée, mais on sait déjà que Dave Johnson, Paolo Rivera, Charlie Adlard, Alan Davis, Kevin Eastman, José Luis García-López, Dan Jurgens, Ed McGuinness, Frank Miller et Frank Quitely seront de la partie !
Comme d'hab', les fonds récoltés tomberont dans la poche de l'association, pour venir en aide aux libraires et aux êtres humains qui participent à l'existence de l'art comics !
