Rien ne se perd, dans la machine des productions DC Comics. La maison d'édition, qui s'est lancée récemment dans la mise en ligne de plusieurs séries au format webtoon, un format de bandes-dessinées numériques originaire de Corée du sud, a décidé de republier l'ensemble des titres de la première vague sur papier. Une annonce qui concerne donc les BDs Batman : Wayne Family Adventures de CRC Payne et Starbite, Vixen NYC de Jasmine Walls et Manu Azumi, et Zatanna & the Ripper de Sarah Dealy et Maria Li. La réédition en physique de ces webcomics démarrera dès cet été.
Print is the Future
Mouvement très populaire, et en perpétuelle accélération depuis ces quelques dernières années, le format webtoon se caractérise généralement par une série de codes propres à la discipline : optimisées pour la lecture sur téléphone, ces bandes-dessinées opèrent généralement un sens de lecture vertical de haut en bas, en couleurs (contrairement au manga), et avec une technique de dessin qui vise à l'efficacité. S'il ne s'agit pas d'une règle invariable, le dessin de webtoon se distingue effectivement du comics ou du manga par une économie dans l'usage des fonds et des décors, et l'emploi d'une case unique de narration en séquentialité déroulée. Généralement, les artistes du mouvement optent également pour des rendus numériques, en particulier pour l'usage et le rendu des couleurs et des effets d'éclairage - appropriés, de fait, à une lecture sur écran rétroéclairé.
Bien entendu, certains contre-exemples existent, mais
DC Comics coche à peu près toutes les cases évoquées plus haut pour la production de webtoons originaux amorcée depuis peu, en partenariat avec la plateforme dominante sur ce secteur (un service qui se prénomme "
Webtoons", tout simplement). L'énorme succès de ce genre de BD n'est pas à sous-estimer : l'éditeur revendique 76 millions de lectures
sur le premier projet de cette gamme, Batman : Wayne Family Adventures, avec 1 million d'abonnés réguliers. Difficile de ne pas considérer le potentiel commercial d'une telle base, ou de se priver d'une sortie consécutive au format papier.
Il s'agit, en l'occurrence, d'une série relativement légère sur les mécaniques familiales de la "famille" de Batman, Bruce Wayne, Alfred, Damian Wayne et Duke Thomas en particulier. Puisque, là-encore, s'il n'existe pas de règle formelle, le webtoon aura généralement tendance à graviter dans des genres très identifiés - comédie, romance, tranche de vie, des thèmes communs à la fiction pour jeunes adultes qui forme le gros de cette démographie de lectrices et de lecteurs.
DC Comics annonce donc la sortie de Batman : Wayne Family Adventures en TPB pour le 1er août 2023 aux Etats-Unis. De leur côté, Vixen : NYC, qui suit l'aventure d'une jeune Vixen tout juste débarquée à New York, et qui va faire ses premières rencontres dans la grande ville et va en apprendre plus sur les origines de ses pouvoirs (et de son fameux collier), est annoncé pour le 15 août, et Zatanna & the Ripper, qui explore l'aventure d'une jeune Zatanna de vingt-et-un ans renvoyée à travers le temps dans l'Angleterre de la fin du 19e siècle à l'époque des tueries de Jack L'Eventreur, est attendu pour le 3 octobre.
A voir comment seront réorganisées les cases de ces différentes séries pour fonctionner dans les standards des bandes-dessinées découpées sur un plan plus traditionnel. Plusieurs webtoons ont déjà franchi le cap et prouvé la possibilité de l'exercice, à l'instar de l'excellente série Colossale des Françaises Diane Truc et Rutile, relativement récemment.
