Si l'actuel président du Brésil, Jair Bolsonaro, s'est fait connaître du public pour ses propos ouvertement homophobes, l'esprit réactionnaire qui s'abat sur cette nation d'Amérique du Sud joue aussi au niveau local. Tout récemment, le maire de Rio de Janeiro, Marcelo Crivella, a exigé que soient saisis les volumes d'Avengers : The Children's Crusade proposés au Bienal De Livro, un équivalent du salon du livre qui s'est ouvert le 30 août.
La raison ? Un contenu "inapproprié pour les plus jeunes", en l'occurrence, le fameux baiser d'Hulkling et Wiccan, jeunes super-héros gays de l'équipe des Young Avengers. Et si vous pensiez à une plaisanterie, Crivella s'est même fendu d'une vidéo adressée à ses administrés pour appuyer cette censure manifeste, ordonnant à la police de Rio de confisquer les stocks de Children's Crusade détenus par les différents libraires participant au festival.
Pessoal, precisamos proteger as nossas crianças. Por isso, determinamos que os organizadores da Bienal recolhessem os livros com conteúdos impróprios para menores. Não é correto que elas tenham acesso precoce a assuntos que não estão de acordo com suas idades. pic.twitter.com/sFw82bqmOx
— Marcelo Crivella (@MCrivella) September 5, 2019
Les organisateurs du Bienal auront adressé une fin de non recevoir symbolique à l'injonction municipale, expliquant que le salon s'adressait à tous sans distinctions de genres, d'âges ou d'orientations sexuelles. Par ailleurs, l'étrange campagne de censure menée par Crivella passerait pour grotesque, à partir du moment où personne n'a pensé à vérifier si le bouquin était encore disponible à la vente : d'après le Globo, un site d'information local, sur neuf libraires interrogés, un seul possédait le relié de Children's Crusade, en vingt exemplaires. Tous ont été vendus deux jours avant l'allocution du maire de Rio.
Jim Cheung, dessinateur de la maxi-série, s'est exprimé sur les réseaux sociaux pour témoigner de sa surprise à l'annonce de cette nouvelle, pour un volume entré en publication depuis presque dix ans. L'artiste explique que la scène de Wiccan et Hulkling ne sert pas d'agenda politique ou ne vise pas à exclure qui que ce soit, et se contente simplement de livrer un moment de tendresse entre deux personnages dont la relation amoureuse a été établie.
Replacée dans son contexte, la démarche de Marcelo Crivella évoque une manoeuvre politique du même genre opérée par Jair Bolsonaro en amont des récentes élections présidentielles. L'année dernière, sur un plateau de télévision, l'actuel chef d'état brésilien brandissait Le Guide du Zizi Sexuel d'Hélène Bruller et Zep, l'auteur des Titeufs, un bouquin pédagogique pour expliquer la sexualité aux plus jeunes. Bolsonaro avait alors parlé d'un "kit gay", d'une propagande pour inciter ou convertir les jeunes enfants à l'homosexualité, et avait appelé à retirer le livre des étals.
Une idée absurde, mais qui n'aura pas empêché le bonhomme d'être élu à 55%. A partir de là, Crivella ne fait qu'appliquer une politique d'état.
Quant à savoir pourquoi Children's Crusade en particulier, avouons simplement que les scènes d'embrassades entre deux personnes du même sexe ne sont pas si courantes dans les comics de super-héros (et pas beaucoup plus aujourd'hui), aussi, on pioche dans les quelques exemples encore sur le marché pour appuyer un vaste autodafé homophobe en agitant, comme d'hab', la justification de la protection de l'enfance. Les volumes où Batman se fait briser le dos par Bane, où Gwen Stacy meurt assassinée par le Bouffon Vert ou le cas de Barbara Gordon dans The Killing Joke ne sont, de leur côté, pas concernés - la violence, le meurtre ou le viol auraient moins d'impact sur les têtes blondes que l'amour entre personnes du même sexe, selon les politiciens brésiliens du moment.
Pendant ce temps, les fusillades policières auront bondi de 25% à Rio de Janeiro au cours des sept derniers mois, avec près de deux cent morts au mois de juillet dans des incidents impliquant les forces de l'ordre, mais les priorités municipales vont à la bande-dessinée.
