Tandis qu'il reste une ultime incertitude (pas bien grande) sur la capacité réelle de Paramount Skydance à s'offrir Warner Bros. Discovery, le géant du cinéma a déjà fait part de certains de ses plans de court terme, notamment en ce qui concerne les plateformes de streaming des deux entités déjà existantes. Sans aucune surprise, le but est de rassembler les deux catalogues sous une bannière commune.
C'est dans Variety que l'on peut retrouver les propos du PDG de Paramount Skydance, David Ellison, qui explique vouloir "rassembler ensemble les deux services [Paramount+ et HBO Max], ce qui nous donnera aujourd'hui un peu plus de 200 millions d'abonnés". À l'heure actuelle, HBO Max compte environ 132 millions d'abonnés, et Paramount+ près de 79 millions. La somme des deux permettra en effet d'aller au-dessus du nombre d'abonnés de Disney+ (env. 130 M), et d'aller chercher le monstre Netflix (325 M). Au-delà des consommateurs, la perspective de cette nouvelle plateforme est de proposer un catalogue proprement monstrueux, bien aidé par les nombreuses licences que Paramount et Warner possèdent chacun de leurs côtés (et pas seulement en leur propre nom).
Les modalités concrètes n'ont pas été donnés : HBO Max sera-t-elle intégrée comme un label dans une plateforme plus globale, poursuivra-t-elle son existence toute seule en plus d'une intégration dans une nouvelle plateforme ? Mais Ellison a assuré que la marque "HBO" ne sera pas vouée à disparaître, tandis que l'entité devrait être assurée de pouvoir continuer de fonctionner de façon indépendante, avec les équipes actuelles en place, notamment son dirigeant Casey Bloys. "Nous prévoyons que Casey et ses équipes puissent opérer en toute indépendance, pour que HBO puisse continuer de faire ce qu'ils font très bien. Nous pensons que HBO doit rester HBO. La marque construite est phénoménale. Ils sont les leaders dans ce milieu, et nous souhaitons que ça continue. Mais en mettant ensemble les plateformes, tout nos contenus pourront atteindre un plus vaste public qu'en les laissant séparées."
On ne pourra pas donner tort à Ellison sur l'importance de la marque HBO en tant que tel, que Warner Bros. Discovery avait tenté à un moment - toujours aussi incompréhensible avec le recul - d'enlever la mention "HBO" dans "HBO Max", pour finalement revenir dessus. La décision reste donc peu surprenante, et s'accompagnera évidemment de tout un tas d'effets délétères sur l'industrie, à commencer par des licenciements massifs des postes jugés "redondants", d'abonnement certains augmentés (pour justifier d'avoir désormais un catalogue bien plus gros), sans même parler des dangers de la concentration dans le divertissement pour la diversité de l'offre, même pour HBO. Affaire à suivre.
