Une vague Urban Nomad spéciale Superman à venir en janvier 2025 chez Urban Comics (avec une nouvelle augmentation du prix)

L'année 2025 sera marquée par le grand retour de Superman au cinéma avec le film de James Gunn. Urban Comics a bien évidemment l'intention de profiter de cette occasion (peut-être salutaire pour tout le genre super-héros en bande dessinée) en proposant plusieurs lectures autour de l'Homme d'Acier. Mais si Batman n'a aucun mal à se vendre avec des albums "normaux" en cartonné, de façon curieuse et parfois malheureuse, Superman ne trouve pas forcément le même attrait ou la même popularité en comics - c'est triste, mais c'est ainsi. C'est donc en utilisant la collection Urban Nomad que l'éditeur français va passer, avec une sélection de six albums à venir en librairie dès le mois de janvier prochain.

Nomad of Steel

Toujours en train de faire ses annonces pour les premiers mois de 2025, Urban Comics annonce le retour de la collection Urban Nomad, dont la nouvelle vague sera donc thématique, centrée sur Superman. On voit également que le nombre d'albums sera réduit par rapport à l'habitude, avec six titres qui composent cette vague thématique qui va autant piocher du côté des grands classiques que sur des lectures plus modernes du personnage. Avec même une incarnation "jeunesse" qui trouvera peut-être sous l'habillage Nomad un public plus adulte (ce à quoi il se destinait déjà auparavant). 

Les titres en question tels que montrés sur le visuel publié par Urban Comics sont les suivants : 

• Superman : les origines de Mark Waid et Leinil Francis Yu, qui reprend sous cet intitulé la maxi-série de douze numéros Superman : Birthright, lettre d'amour de Waid à un personnage qui lui a donné sa vocation de vouloir être scénariste de comics. La première édition chez Urban Comics datant de 2013, le format Nomad arrive à point nommé pour une réédition qui sera accessible à moindre coût (on revient sur les prix en fin d'article). Comptez 13,90€ pour les 344 pages du bouquin.

• Superman : Identité Secrète de Kurt Busiek et Stuart Immonen, chef-d'oeuvre intemporel pour explorer ce qui fait l'essence de l'Homme d'Acier dans un monde comme le notre, où Superman n'est qu'un personnage de comics. Le jeune Clark Kent a été appelé comme ça par ses parents parce qu'ils adorent le héros, mais le garçon lui déteste de s'appeler comme ça et en vient à détester aussi Superman. Jusqu'au jour où il découvre que, comme le héros de bande dessinée, il est doté de super-pouvoirs... Le récit de 224 pages sera vendu à 8,90€.

• Superman : American Alien de Max Landis et dessiné par un artiste différent sur chacun des huit chapitres de cette maxi-série qui avait été acclamée à l'époque de sa sortie, en amont des sombres allégations à l'encontre de son auteur. On retrouve du Jock, du Nick Dragotta, mais aussi Francis Manapul et Joëlle Jones pour ce récit en forme de relecture des origines de Superman à différents moments de sa carrière, de ses débuts à Smallville à son arrivée à Metropolis, en passant par sa première rencontre avec Batman. Comptez 8,90€ pour cet album de 192 pages.

• Superman : Up in the Sky de Tom King et Andy Kubert qui est pour le coup parmi les récits les plus récents sur le personnage, et qui permet à l'éditeur de vendre l'approche d'un de leurs scénaristes fétiches que les lecteurs sont plus habitués à lire sur Batman. Le récit voit comment l'Homme d'Acier affronte ses dilemmes moraux entre sa fonction de protecteur de Metropolis et celle plus générale de défenseur de tous les opprimés, quitte à devoir aller dans l'espace et délaisser sa planète pour accomplir son devoir. Un album de 176 pages, là aussi proposé à 8,90€.

• Superman écrase le Klan de Gene Luen Yang et Gurihiru, excellente illustration dans un style jeunesse (mais avec un récit qui se lit à tout âge) d'une histoire bien connue, celle dont la façon dont le feuilleton radiophonique Superman avait été utilisé pour ridiculiser le Klu Klux Klan dans les années 1950. Ici, l'histoire n'adapte pas cette célèbre anecdote mais raconte comment l'Homme d'Acier vient en aide à une famille d'américains venue de Chine qui subit le racisme après un déménagement. Comptez 10,90€ pour ce récit de 240 pages - et c'est là que la conversion en Urban Nomad ne devrait être qu'esthétique, puisque la précédente édition du bouquin, sorti en Urban Kids (donc déjà en souple), était à 11€. 

• Et enfin La mort de Superman, classique parmi les classiques avec Dan Jurgens, Jerry Ordway ou Roger Stern qui met en scène le terrible affrontement entre l'Homme d'Acier et Doomsday, un combat titanesque au cours duquel Superman y laisse la vie. Cette édition se contentera du strict minimum (et ne s'appuyer que sur l'arc Death of Superman) puisque l'on ne compte que 184 pages pour ce récit (contre 528 sur le tome 1 de la précédente édition), avec au sommaire Superman : The Man of Steel #18-19, Justice League of America #69, Superman #74-75, Adventures of Superman #497 et Action Comics #684, signes d'une époque où le bonhomme se permettait d'avoir de multiples séries à son honneur. Le tout sera vendu pour un prix de 8,90€.

Dans l'ensemble, une bonne sélection pour ces récits qui, pour certains, sont devenus difficilement trouvables (sinon introuvables) dans l'édition normale. En outre, Urban Comics anticipe le regain d'intérêt évident qu'il y aura (au plus tard) dès juillet 2025 avec le Superman de James Gunn. En outre, par rapport aux collections à petit prix ponctuelles, le placement dans Urban Nomad devrait permettre de maintenir ces titres pérennes en termes de disponibilité - et donc à des lecteurs de donner l'occasion de s'intéresser à Superman sur un temps plus long. Il ne serait d'ailleurs pas idiot de voir l'éditeur développer plus de vagues "thématiques" à l'avenir, en alternance avec des vagues plus traditionnelles, qui permettront notamment de finir certaines séries démarrées. 

D'aucun aura remarqué en revanche la nouvelle augmentation du prix pour ces albums Urban Nomad - alors qu'une précédente augmentation de 1€ avait déjà été notée pour la dernière vague, sortie au cours de l'été passé. Ainsi, de ce que l'on peut noter des prix des six albums et de leur pagination, on peut constater que l'ancienne gamme tarifaire 6,90€ / 8,90€ / 10,90€ passe désormais à 8,90€ / 10,90€ / 13,90€ - ce tarif nouvellement ajouté étant certainement celui qui aura le plus de mal à passer auprès du lectorat, particulièrement ceux séduits - à juste titre - par l'offre tarifaire au lancement de la collection. Par "chance", les tarifs ne sont pas modifiés pour les anciens albums, et Urban Nomad proposera toujours des comics "à partir de 5,90€" en prenant en compte les albums des premières vagues. 

Mais à l'instar des Marvel Must Have de Panini Comics, les réalités économiques du côté de la fabrication (et certainement des ventes, quoique le succès a été au rendez-vous) auront eu raison de la proposition tarifaire pour une collection qui reste toujours une bonne alternative, mais qui, et ce n'est pas faute de l'avoir répété à plusieurs reprises, n'a jamais eu vocation à être la porte de salut des comics en France. Une réflexion qu'il faudra d'ailleurs développer dans un futur édito' afin de remettre (encore une fois) quelques fantasmes à leur place. Pour l'heure, le rendez-vous est donné pour cette vague Urban Nomad le 24 janvier 2025 en librairies et dans les enseignes participantes.