Au cas où le statut de Mark Millar au sein des entreprises Netflix ne serait pas encore clair pour tout le monde : théoriquement, le scénariste n'a aucune obligation légale de se cantonner aux créations originales pour le compte de son employeur. Il lui est parfaitement possible d'aller voir chez DC Comics ou chez Marvel si l'envie devait lui prendre de travailler sur d'autres titres sous licence, et le scénariste avait même promis de s'attaquer à un projet Superman dans les temps futurs. Sauf que, les plans ont apparemment évolué dans le sens contraire. Finalement, Mark Millar serait aujourd'hui plus intéressé par la perspective de retrouver les héros du catalogue Marvel. C'est en tout cas ce qu'il a expliqué lors d'une apparition récente dans le podcast Word Balloon.
The Comeback Kid
Connu pour son travail au sein de la Maison des Idées (sur les Ultimates, les Ultimate Fantastic Four, Civil War et Old Man Logan notamment), Mark Millar a pris la décision de claquer la porte au moment où l'univers Marvel Cinematic Universe s'est lancé dans les salles de cinéma en reprenant une partie de ses idées. Il expliquera plus tard que le fait de ne pas avoir été suffisamment rémunéré, ou suffisamment considéré, l'avait motivé à inventer ses propres histoires et aller gravir seul les cimes de Hollywood. Quinze ans plus tard, on aurait envie de dire que l'auteur a remporté son pari : Netflix a racheté l'ensemble de ses propriétés intellectuelles (via l'enseigne Millarworld), plusieurs de ses projets ont été adaptés au cinéma et à la télévision, et en définitive, Millar n'a plus forcément de raison d'en vouloir à ses anciens patrons.
L'auteur explique que C.B. Cebulski l'a contacté récemment, lors de son passage à Londres pour assister au tournage du film Fantastic Four. Millar aurait encore une idée en stock pour les comics Marvel. Une idée ambitieuse qui, dans cette perspective d'une porte ouverte vers la Maison des Idées (et d'un éditeur-en-chef qui, selon lui, a visiblement très envie de ramener l'ancien prodige au bercail), suffirait à le motiver pour retourner vers un poste de salarié temporaire. Comme à son habitude, l'Ecossais n'hésite pas à dégainer les superlatifs d'usage : selon lui, le projet en question serait encore supérieur à la dimension de son propre événement, Civil War, l'un des crossovers les plus célèbres de l'univers Marvel.
"J'ai dit à CB : je n'accepterais de retravailler chez Marvel seulement si on me laisse produire quelque chose de plus important encore que Civil War. Sinon à quoi ça sert ? Je ne vais pas débarquer pour faire une série sur Iceman ou quelque chose de petit dans ce genre la. Moi, ce qui m'intéresse, c'est de revenir et de faire mieux que Civil War, et l'idée que j'ai correspond bien à cet intitulé. Surtout que Civil War est le crossover le plus vendu de l'histoire de Marvel. Le plus importante de toute leur histoire. Je lui ai dit que c'était la seule chose qui pourrait surpasser mon propre crossover, même s'il ne connaît pas encore les détails de l'intrigue que j'ai en tête. Maintenant, j'attends."
Et en ce qui concerne la perspective du nouveau titre Superman ? Visiblement, Millar s'interdit de faire l'un et l'autre en même temps. Au contraire, ce projet serait même largement remis à plus tard, dans la mesure où le scénariste estime que le personnage de Jerry Siegel et Joe Schuster va de toutes façons finir par tomber dans le domaine public. Comme d'habitude, il convient de lire entre les lignes dès lors qu'il s'agit de cet auteur précis : est-ce que Millar n'a simplement pas reçu une offre suffisante à ses yeux de la part de DC Comics ? Ou bien, est-ce que Marvel a surenchéri en échange de sa promesse de ne pas travailler pour la concurrence ? Lui assure que non, que tout ça est surtout une question de timing et d'opportunités. Mais... les vieux fans savent à peu près à quoi s'en tenir avec le loustic. En tout cas, le comics Superman dont il était question semble moins d'actualité.
"Quelqu'un m'a pointé du doigt un élément important : pourquoi faire le truc avec Superman alors que le personnage tombera dans le domaine public d'ici neuf ans ? Il suffira de le faire à ce moment là. Alors je me suis dit, ouais, je vais juste attendre que ça arrive pour m'en occuper dans ce cas. Je vais juste me contenter du projet chez Marvel à la place, et nous verrons ce qui se passe. Ce qu’il y a de bien dans le fait d’être auteur, c’est que vous pouvez changer d’avis à la dernière minute et faire tout ce que vous voulez."
Oui, dit comme ça, ça paraît tout à fait logique. D'ailleurs, neuf ans, qu'est-ce que c'est dans une vie ? Un dixième ? Un neuvième a minima ? Reste à espérer que Mark Millar n'aura pas changé d'avis d'ici le moment de ses soixante-trois ans (ou que DC Comics ne trouvera pas une faille juridique pour garder les droits de Superman une fois passée la date d'expiration). Pour l'heure, le scénariste pourrait donc effectuer un retour au bercail, à l'instar de Greg Capullo, pour capitaliser sur sa légende d'antan. On attendra tout de même une confirmation puis une annonce officielle de la part de la Maison des Idées pour éclaircir cet épais nuage de fumée.
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