Comme chaque année, Marvel se plie à l'exercice du gros méga-crossover-event pour bouleverser l'ensemble de son univers de comics, avec des conséquences généralement faibles tant le rythme de ces events est devenu régulier. Les lecteurs et lectrices auront surtout constaté que la Maison des Idées rempile toujours sur la même mécanique de publication de tie-ins à outrance, en accompagnant systématiquement son event d'un ensemble de mini-séries (en deux ou trois numéros), de one-shots et de séries impliquées de gré ou de force dans le crossover. Pour le début de l'année 2024, ce sont les Avengers de Jed MacKay qui se retrouvent impliqués dans Blood Hunt, pour une grosse invasion de vampires de l'univers Marvel. Si la trame principale pourrait trouver son public par le seul fait que Pepe Larraz soit aux dessins, l'éditeur annonce pour les mois à venir une ribambelle de comics en "à côté" avec une démesure qui parvient à surprendre, malgré la routine.
Parce que les impératifs financiers, parce que la palanquée de numéros #1, parce que toutes les couvertures variantes que ça entraînera, parce que Marvel se plie aux diktats des logiques court-termistes du marché des comic books tout en accentuant ses pires travers. Bref, pour Blood Hunt, vous aurez le choix avec un ensemble de tie-ins à lire répartis de la façon suivante sur les mois de mai à juillet 2024 : huit (!) mini-séries (dont deux premières dévoilées, en trois numéros chacune), six one-shots, et sept séries en tie-in, ce qui augure d'un minimum de 37 numéros pour accompagner l'event principal. Bien entendu, personne n'est obligé de tout lire et les tie-ins sont supposés être là pour proposer aux lecteurs quelques mises en avant de certains personnages. Du moins, c'est le supposé principe.
Concernant les deux premières mini-séries d'ores et déjà annoncées par Marvel, on retrouvera un titre Union Jack The Ripper - avec un jeu de mots assez bien trouvé compte tenu du contexte sanglant de Blood Hunt. La mini-série est écrite par le romancier Cavan Scott (qui a officié sur Star Wars : la Haute République) et illustrée par Kev Walker (vu sur la nouvelle série Guardians of the Galaxy mais aussi à l'époque sur des Marvel Zombies), et mettra en scène Joe Chapman qui réinvente son boulot d'Union Jack pour aller descendre du vampire, notamment une race de suceurs de sang qui s'en prend au Royaume-Uni, sous les ordres d'un mystérieux ennemi baptisé Hunger. Le premier numéro est attendu pour le 15 mai 2024, avec une couverture signée Ryan Brown à découvrir ci-dessous.
Au programme également, une mini-série sur Black Panther qui semble quelque peu spoiler les évènements de Blood Hunt #1 puisque le résumé nous indique que T'Challa est de retour de son exil au Wakanda, mais qu'il sert désormais la nation vampire - ayant été tourné lui-même, au vu de la couverture d'Andrea Sorrentino, en suceur de sang. Un statu quo à l'évidence transitoire mais qui va permettre à l'autrice Cheryl Lynn Eaton (Marvel's Voices) de mêler mythologie africaine et horreur vampirique auprès d'un T'Challa qui doit choisir entre son peuple et sa soif de sang. Le récit sera mis en images par Farid Karami (Venom : Lethal Protector) et la sortie est prévue pour le 29 mai 2024.
Vaste programme qui ne fera que s'étoffer au cours des prochains mois, en n'oubliant pas que Blood Hunt #1 aura aussi droit à sa version "red band" plus sanglante que la version régulière du premier numéro. Quelle grande fiesta chez Marvel en 2024, décidément.
