Souvent, dans le cinéma, les idées se perdent en chemin avant de finir par réapparaître. Plus tard. Sous une forme ou une autre. Prenez le film Constantine (2005) de Francis Lawrence : à l'époque, le projet devait accoucher d'une sorte de suite, ou de spin-off, consacré au personnage de Swamp Thing. Malheureusement ou heureusement, cette production de Joel Silver ne rencontrera qu'un succès moyen, et les plans du scénariste Frank Cappello pour cette variation vers Alec Holland fut, en définitive, abandonnée. Or, aux dernières nouvelles, Warner Bros. a finalement décidé de produire une suite au Constantine de Francis Lawrence... et un film Swamp Thing par James Mangold. Vous voyez, tout arrive.
Vertigo Go !
L'annonce de la suite, confirmée par David Zaslav et confiée à l'équipe créative originale, a ravivé les attentes des fans du premier film Constantine, écrit à l'époque par Frank Cappello. Le scénariste s'est donc livré à une session de questions réponses avec le public via la plateforme Reddit, pour évoquer de vieux souvenirs, et revenir sur l'échec du projet Swamp Thing. Le long-métrage n'avait alors pas été validé par Warner Bros., et Joel Silver en particulier, dans la mesure où le scénariste espérait proposer quelque chose... de plus proche des comics d'Alan Moore, ou de plus fidèle. Une logique que le premier film Constantine, malgré ses qualités, n'avait pas exactement cherché à appliquer en dehors de quelques clins d'oeil au travail de Garth Ennis.
"Après la sortie de Constantine, qui n'avait pas aussi bien fonctionné que le studio l'espérait, ils ont dû annuler mon contrat pour l'écriture d'un Constantine 2. Ils m'ont alors proposé deux alternatives - et l'une était de travailler sur film Swamp Thing. Maintenant, si vous connaissez le monde de Constantine ou de Hellblazer, vous devez savoir qu'Alan Moore a écrit les comics Swamp Thing, et c'est là que John Constantine a été introduit pour la toute première fois. Donc, une fois que j'ai découvert ces BDs, j'ai choisi de me mettre à écrire ce film Swamp Thing.
Je l'avais envisagé comme un film d'horreur métaphysique, avec Constantine au second plan. Mais je n'étais pas autorisé à utiliser ce personnage pour des raisons légales. J'ai donc dû inventer un autre exorciste dans le même style que John, et je l'ai appelé M. 'E'. Mais c'était encore une production Joel Silver, et le film ne s'est pas fait, probablement parce que M. Silver voulait que j'écrive sur un homme-plante géant qui parle, comme dans une série télé' ringard, alors que mon premier traitement était plus proche de l'idée de ce monde plus sombre et plus cool qu'Alan Moore avait créé à l'origine. J'aimerais pouvoir exploiter ce script un jour, pour que les gens voient ce que j'avais imaginé à partir de ça."
Finalement, même si le parcours de Frank Cappello est loin d'être impeccable, son discours paraît bien intentionné. Sur le papier, la plupart des adaptations de Swamp Thing se seront surtout résumées à des lectures mouvantes des comics de Len Wein, en mettant de côté, pour la majeure partie, le rapport plus métaphysique au monde végétal développé par Moore lors de son passage fondamental sur la créature. Or, on aurait du mal à comprendre pourquoi : en comics, cette base reste sur ce sur quoi la plupart des histoires consacrées au personnages ont été développées, depuis Rick Veitch, jusqu'à Mark Millar et Brian K. Vaughan.
Reste à espérer une direction différente pour le Swamp Thing de James Mangold. Ou une présence de Swamp Thing dans le Constantine 2 de Lawrence. Ou bien... une décision intelligente de DC Comics pour adapter en BD tous les scripts de films jamais rentabilisés jusqu'alors (et qui ont pourtant été achetés par les studios Warner Bros. aux scénaristes sous contrat, pour se perdre dans une pile de cartons inutilisés pendant de longues, longues années ensuite).
