Vous le savez, la situation du comics en France n'est pas toujours au beau fixe. Aussi, lorsqu'une sortie arrive à se dégager suffisamment du lot pour réussir même à percer dans certains classements de revues spécialisées, cela constitue un petit évènement en soi. La revue professionnelle Livres Hebdo offre chaque semaine un classement des 20 meilleures ventes de la semaine passée, avec un classement à part pour les mangas, et un autre qui regroupe pêle-mêle la bande dessinée de genre, les comics et la BD jeunesse - selon les catégorisations arbitraires du panéliste GfK. Il est donc assez rare de voir un représentant du segment "comics" poindre le bout de son nez. Walking Dead était le titre qui faisait figure d'exception, et on a vu de temps à autre quelques exceptions poindre le bout de leur nez, comme les comics Fortnite, ou plus récemment le titre BRZRKR qui s'était classé très haut dans le classement pour sa semaine de sortie. En ce printemps 2023, c'est un auteur et artiste très apprécié du public qui a visiblement su trouver son public, Sean Murphy.
C'est en effet le vendredi 6 mai dernier qu'est sorti en librairies Batman : Beyond the White Knight, le troisième opus de la saga "White Knight" menée par Sean Murphy depuis 2017 chez DC Comics - et en VF chez Urban Comics. Depuis la publication en 2012 de Punk Rock Jesus par cette même maison d'édition, Murphy est la cible d'un vrai phénomène d'adulation auprès du lectorat français (peut-être même plus fort qu'aux Etats-Unis, où l'artiste est là aussi fort prisé). Résultat : le nouvel album se classe dans le Top 20 des sorties du Livres Hebdo #1398 (qui liste les sorties des meilleures ventes du 1er au 7 mai 2023) où il apparaît en 6e position. Contacté par nos soins, l'éditeur a bien voulu nous communiquer des données supplémentaires, qui permettent même d'ajuster la place réelle de Batman : Beyond the White Knight dans le classement global.
En effet, la 6e position donnée par Livres Hebdo correspond aux seules ventes de l'édition régulière de Batman : Beyond the White Knight, vendue à un peu plus de 2,3 k exemplaires. A cela, il faut ajouter les ventes de l'édition Noir et Blanc, qui fait passer le total à 3,1 k exemplaires - et comme le titre "Elles, vol. 1" est (d'après les données auxquelles nous avons eu accès) à 3000 exemplaires, vous en déduisez la conclusion : Batman : Beyond the White Knight est en réalité troisième du Top 20 de la semaine, toutes éditions confondues. Un chiffre qui le met par ailleurs au même niveau que le BRZRKR de Keanu Reeves (sorti chez Delcourt) lors de sa semaine de sortie - signe que Sean Murphy réussit à rivaliser auprès du lectorat comics avec la superstar du cinéma auprès d'un lectorat peut-être plus généraliste. Il faut dire qu'Urban Comics a également eu la bonne idée d'organiser une tournée de dédicaces de l'auteur au moment de la sortie de l'album, ce qui a certainement eu un impact positif sur les ventes.
Le lancement de Batman : Beyond the White Knight, en termes d'ordre de grandeur, est en outre supérieur à celui de Curse of the White Knight (2,4 k ex. toutes éditions confondues lors de son lancement) et comparable à celui du premier White Knight (3,2k). A voir la trajectoire à laquelle le bouquin aura droit par la suite - en fonction des retours, critiques, et du bouche à oreille. Nul doute que Batman : Beyond the White Knight finira, comme les précédents opus de Murphy, dans les meilleures ventes comics de l'année. A qui le tour pour le prochain carton ?
Sources : Livres Hebdo #1398 et données éditeur
