Puisque l'industrie des comics n'arrive pas à s'empêcher de piller Alan Moore à intervalles réguliers, imaginez si Hollywood va se gêner. Faute d'avoir l'énergie ou le talent de mettre en route une adaptation proprement dite de Promethea, les détenteurs de franchises recyclent les mêmes gamelle, avec cette fois une seconde tentative de transposer La Ligue des Gentlemen Extraordinaires à l'écran. Mais le petit, puisque le projet est à destination de la plateforme Hulu. Etonnamment, différentes sources officielles affirmaient que les pontes Disney avaient sabré le projet (en gestation depuis un long moment), mais celui-ci est apparemment de retour dans les mêmes mains.
Selon le Hollywood Reporter, 20th Century Studios plancherait actuellement sur un reboot de l'équipe créée par Moore et l'artiste Kevin O'Neill chez America's Best Comics, Top Shelf et Knockabout. Ou plus exactement, puisque le terme n'a pas grand sens dans le cas présent, sur une nouvelle adaptation qui ne prendrait pas en compte le film de 2003. Cette première tentative infructueuse, mise en scène par Stephen Norrington, se présentait à l'époque comme une lecture particulièrement libre de l'œuvre de Moore, plus inspirée par la mode des productions rétrofuturistes à la Wild Wild West et au regain d'énergie de la période victorienne dans l'inconscient collectif des années quatre-vingt dix à Hollywood, qu'au principe fondateur de cette famille de bandes-dessinées.
Cela étant dit, le producteur Don Murphy, à la manoeuvre sur le film de 2003, sera bel et bien présent sur cette seconde itération. Difficile de quantifier son implication sur le projet - il n'est pas impossible que le bonheur reste le détenteur officiel des droits du comics, et que les équipes de 20th Century Studios n'ont donc pas d'autre choix que de l'impliquer dans la boucle. A ses côtés, Susan Montford et Erwin Stoff de la société 3 Arts Entertainment se chargeront de superviser le projet. Ce couple de producteurs annonçait récemment, en parallèle de la Ligue, un long-métrage sur l'aventurier spatial Buck Rogers et une série télévisée basée sur les romans pour ados Vampire Academy.
Au scénario, on annonce un certain Justin Haythe, passé par l'écriture du film Lone Ranger chez Disney, ainsi que de Red Sparrow et Les Noces Rebelles. Le bonhomme aurait également participé à l'écriture de Morbius, mais n'a pas reçu de crédit officiel sur le projet. La rédaction du Hollywood Reporter vante des sources proches du dossier, qui affirment que la production et le premier responsable de l'intrigue seraient prêtes à "revenir aux sources" en collant autant que possible à la bande-dessinée de Moore et O'Neill, un objectif largement hors d'atteinte compte tenu de la qualité surréaliste et de la variété des formats adoptés par la Ligue au fil de ses différents volumes.
Le film de Norrington, déjà produit et distribué par la Fox à l'époque, s'était effectivement contenté d'effleurer la surface de l'impressionnante saga que représente La Ligue des Gentlemen Extraordinaires, dernière pierre angulaire dans la bibliographie de Moore avant d'abandonner les comics pour de bon. Un différentiel d'autant plus notable que l'ensemble des volumes a désormais été publié, pour s'éloigner davantage de la seule promesse de former une équipe comparable aux Avengers avec des héros de romans populaires au XIXème siècle. Difficile d'imaginer que 20th Century Studios visera plus loin compte tenu de l'attrait moderne pour les multivers, les crossovers et les variations du modèle super-héros (et puis Penny Dreadful est passée par là entre temps). A suivre.
