Il n'aura pas fallu attendre bien longtemps après l'officialisation du rachat de Warner Bros à AT&T par Discovery pour entendre de premières nouvelles sur les nouvelles directives à prendre au sein de l'entité nouvellement fondée. Au cours des dernières semaines, on apprenait déjà le départ successif de plusieurs des pontes de Warner Media - dont les postes n'étaient plus utiles pour la direction mise en place. A présent, c'est par le sérieux Variety que nous parvient l'écho d'un profond remaniement à venir au sein de DC Entertainment - en ce qui concerne la division cinéma, mais aussi du côté des séries TV et jeux vidéo.
Selon les sources qui servent d'appui à Variety, le nouveau PDG en place chez Warner Bros Discovery, David Zaslav, songe sérieusement à revoir la façon dont DC Entertainment opère, avec un remaniement de la structure à revoir en profondeur. A l'heure actuelle, plusieurs sous-divisions opèrent en parallèle (DC Films pour le cinéma, Warner Bros. Television et Warner Bros. Games pour les autres secteurs), et l'idée serai vraisemblablement de concentrer les efforts de manière plus verticale, et sous une même super-entité à laquelle pourrait être accolée une personne qui aurait la force et la vision de mener le tout dans une même direction.
Si vous êtes habitués de la pop culture, vous aurez reconnu dans cette dernière phrase une construction qui ressemble à ce que Marvel Studios fait - et ce n'est pas innocent. Bien que Warner n'opère plus de la même façon que son studio depuis l'échec de Justice League en 2017, la volonté de Zaslav serait de trouver une forme de proto-Kevin Feige, une tête pensante qui pourrait incarner la marque DC Comics sur les adaptations très grand public. La concentration des entités évoque également la disparition récente de Marvel Television au profit d'un Marvel Studios tout puissant, qui gère désormais tout ce qui est live action en termes d'adaptations. Néanmoins, Variety précise que le PDG de Warner Bros Discovery mise avant tout sur une personne capable de gérer un business d'une taille importante, et de faire fonctionner les différents départements en harmonie, plutôt que d'avoir un gourou "visionnaire" qui piloterait tout pour un modèle unique de création. L'un dans l'autre, on peut souffler le chaud et le froid au vu des potentielles déclarations d'intention.
Il est également dit que la nouvelle direction de Discovery n'est pas entièrement satisfaite de la façon dont la marque DC a été gérée au cinéma. Si elle reconnaît certains succès comme Aquaman ou The Batman (dans une moindre mesure sur le plan financier), il est écrit que la marque Superman a été trop longtemps laissée de côté (alors que pourtant, deux projets d'adaptations sont en développement actif), tandis que Variety explique aussi que des projets comme Joker sont très biens vus par leur façon d'exploiter des personnages secondaires (les louanges étant également présentes pour la Harley Quinn interprétée par Margot Robbie). Un discours qui laisse ici songeur sur l'envie de la nouvelle direction de laisser encore plus de marge de manoeuvre aux créatifs pour mener à bien des projets "d'auteur".
Mais les plans de révision de Warner Bros Discovery ne se limitent pas qu'au cinéma, puisque l'entreprise estime que DC doit faire plus pour développer son image de marque, qu'il s'agisse du streaming et des séries TV (avec plusieurs projets en cours de développement sur HBO Max, tels que Batgirl, les séries sur Pingouin et "Arkham" dérivées de The Batman, ou encore Green Lanterns), ou encore du jeu vidéo (pour le moment, seuls Gotham Knights et Suicide Squad : Kill the Justice League sont connus du public). D'un point de vue bureaucratique, Walter Hamada est toujours en place à la tête de DC Films et doit y rester jusqu'à la fin de 2023 - il y a fort à parier que lui et Zaslav auront quelques importantes discussions pour l'avenir de l'entreprise.
Et si l'on évoque le côté créatif de l'entreprise, il ne faut pas en oublier que le rachat de Warner Media a couté très cher (43 milliards de dollars), et qu'il faudra s'attendre à des coupes budgétaires et à des économies réalisées au sein de ce futur remaniement. Zaslav lui même a promis de récupérer 3 milliards en supprimant les doublons au sein de la nouvelle entreprise. L'exploitation du catalogue de personnages DC Comics pourra permettre, en s'y prenant bien, de rattraper les pertes liées au rachat. Dans l'immédiat, on espère surtout que la structure DC Comics pure, celle qui s'occupe de faire des bandes dessinées, ne sera pas trop touchée par ces futurs changements.
