Pour ceux qui suivent l'actualité du marché comics en France, il n'est une surprise pour personne que le milieu n'est pas des plus faciles pour nos amis éditeurs. Malgré la richesse de l'offre tant du côté des Etats-Unis que de ce qui parvient sous nos latitudes, le secteur reste largement dominé par les super-héros, et à quelques exceptions près, les titres indé' ont plus ou moins du mal à trouver leur public cible.
Lancée en 2012, alors que les films de super-héros entraient dans une nouvelle phase de conquête du public (avec un premier Avengers qui marquait l'histoire du grand écran, et Warner Bros. qui fomentait sa contre-attaque avec Man of Steel l'an passé), la collection Glénat Comics était un nouvel essai pour la maison d'édition française, qui avait déjà proposé des publications américaines au courant des années '90 avec le label Comics USA. En premier lieu sous la direction de Thomas Rivière, la collection avait trouvé un nouveau souffle sous l'impulsion d'Olivier Jalabert, qui misait alors gros sur une quantité de titres indé' réputés sur le marché US. On a donc pu retrouver au fil des ans d'excellentes séries comme Lazarus, Bitch Planet, Letter 44, Sex Criminals, The Wicker+The Divine, ou plus récemment The Old Guard ou Black Magick de Greg Rucka.
Depuis une paire d'années, Glénat accueille également au sein d'une autre collection, Log-In, certains titres Archie Comics (dont le bien bon Archie de Mark Waid et Fiona Staples ou le Chilling Adventures of Sabrina d'Aguirre-Sacasa et Robert Hack). Néanmoins, toutes les séries ne trouvent pas forcément un lectorat à la hauteur des attentes. Après une première moitié d'année 2020 extrêmement compliquée pour le marché, c'est par un communiqué officiel que Jalabert fait le point sur l'actualité Glénat Comics, avec quelques nouvelles encourageantes - mais quelques mauvaises également.
Par rapport à certaines craintes que l'on pourrait avoir, le premier point, essentiel, à retenir, est l'intention de Glénat Comics de poursuivre son travail d'édition, même si celui-ci doit être revu à la baisse, tant au vu des conditions du marché actuelles que par le fait que le comicbook indépendant a toujours du mal à se frayer un chemin dans la profusion de l'offre du secteur. On commencera donc par les mauvaises nouvelles, avec l'annonce du quatrième tome d'Harrow County de Cullen Bunn, qui sortira en 2021 et marquera la fin de la série en VF - alors que huit tomes pour l'édition VO régulière existent en tout. Une déception pour ceux qui avaient suivi le titre d'horreur, et Glénat d'annoncer que d'autres titres comme Waywar ou Ragnarök ne connaîtront également pas de suite chez eux.
Néanmoins, l'éditeur continuera de soutenir ses titres les plus porteurs. Ainsi, les prochains tomes de Lady Mechanika (l'un des, sinon le best seller de la maison) de Joe Benitez sont toujours au programme, The Wicked+The Divine (de Kieron Gillen et Jamie McKelvie), Lazarus ou le titre The Power of the Dark Crystal continueront (et se concluront) chez Glénat Comics dans les prochains mois, sinon l'année prochaine. Les titres Archie Comics déjà publiés doivent eux aussi poursuivre leur cheminement, et l'arrivée des titres Archie Horror (Vampironica et surtout Afterlife with Archie) est toujours programmée - simplement décalée à 2021.
Concernant le cas de la série Power Rangers de Boom! Studios dont une partie du lectorat réclame haut et fort la suite (alors que la licence continue de bien se développer aux US, notamment avec le très bon travail de Ryan Parrott), Glénat se veut rassurant : ils souhaitent aussi poursuivre le travail de publication de la série, mais annoncent être obligés de revoir leur calendrier sur la période 2021-2023 afin de pouvoir le faire. A l'instar des Tortues Ninja de HiComics, si la licence est connue et prisée de ses lecteurs, il y a fort à parier que le lectorat ne s'agrandit pas assez pour que l'éditeur puisse poursuivre la publication sereinement.
Résolument tourné aussi vers l'avenir et sur les suites de certains succès librairie, Olivier Jalabert termine son communiqué avec le rappel de la venue de l'excellent CODA (de Si Spurrier et Matias Bergara) plus tard dans l'année, sachant qu'un extrait était présent dans le FCBD 2020 de l'éditeur. Sont aussi attendus le prochain tome de Lady Killer, dont la reprise est imminente en VO, mais aussi la suite de Black Magick de Greg Rucka, ainsi que, évidemment, le second volume de The Old Guard, Force Multiplied, qui a trouvé sa conclusion cette semaine alors que l'adaptation Netflix a l'air de connaître un franc succès.
On appréciera en définitive la franchise et la transparence d'Olivier Jalabert sur la collection Glénat Comics et les difficultés qu'elle peut connaître - une transparence qui nous avait déjà frappé lors d'une vidéo réalisée pour le FCBD 2019. Malgré tous les défis qu'imposent le marché des comics à l'heure actuelle, l'éditeur semble bien décidé à soutenir ses titres les plus importants de la collection - ne reste dès lors qu'au lectorat de suivre le mouvement et de soutenir la riche production indé' - que ce soit chez Glénat Comics ou ailleurs, soit dit en passant. De notre côté, nous continuerons aussi de mettre en lumière un maximum d'oeuvres hors-Big Two en essayant de vous y intéresser le plus possible.
