DC Comics sous le feu des critiques après avoir cédé aux menaces des internautes chinois

Surreal. https://t.co/NbfGXYpBRB

— Rafael Grampá (@Rafael_Grampa) November 27, 2019

La plupart des internautes auront relevé l'enjeu économique de cette censure. D'autres, en remontant à la source, expliquent l'origine mensongère de la controverse, déclenchée par des influenceurs spécialisés dans le cinéma sur la plateforme de microblogage Weibo, prompts à manipuler les symboles pour déclencher un mouvement de colère fondée sur une interprétation factice. Les plateformes Twitter, Instagram, Facebook, Snapchat, Tumblr et Pinterest étant notoirement bannis sur le territoire chinois, cette plateforme tient lieu de réseau social principal dans l'Empire du Milieu.

 

En octobre dernier, une campagne de boycott du même genre avait frappé l'enseigne de chaussures Vans. Dans le cadre d'un concours participatif, l'entreprise offrait à différents artistes, amateurs ou professionnels, la possibilité de concevoir leur propre paire de chausses imprimées avec le visuel de leurs choix - le modèle gagnant serait alors entré en production. Un artiste canadien (Naomiso) avait proposé une Vans représentant les manifestants de Hong Kong, et obtenu plus de 140 000 votes, avant que l'entreprise ne retire le modèle du concours sous la pression des utilisateurs Weibo. Comme souvent, l'argument de la neutralité économique avait été mis sur la table, tandis que les habitants de Hong Kong appelaient à leur tour au boycott dans la foulée de ce retournement de veste. Le même mois, Apple aura aussi cédé au gouvernement chinois en retirant de leur boutique en ligne une application permettant aux manifestants de repérer les troupes de police, HKmap. En cette fin d'année, le réseau social Tik Tok aura aussi participé à une opération de censure à l'encontre d'une jeune chinoise musulmane qui dénonçait la répression exercée sur sa communauté dans le pays (via les fameux "camps de rééducation"). 

 

Depuis peu, DC Comics aura tenté de s'implanter en Chine en rejoignant le réseau social Weibo - preuve de l'importance des études de marché avant de s'engager en territoire inconnu.

 

Congrats to @DC?? on their #Weibo social launch! Commemorated the event w/this new Batman sketch! Looking forward to seeing everyone at ChinaJoy in Shanghai at the Batman 80th Anniversary Exhibit-August 3rd! ???????????????????? Find me also on Weibo (after a too long absence) at DC_jimlee pic.twitter.com/RP0booCtEn

— Jim Lee (@JimLee) July 22, 2019

 

Aux Etats-Unis, beaucoup de réactions émanent également d'une partie de la droite républicaine, notoirement engagée contre la politique du gouvernement chinois dans le cadre d'une guerre économique entamée par la présidence actuelle. De nombreux membres des fameux groupes de "MAGA" auront invoqué le droit à la démocratie et à la liberté d'expression, ou condamné la prise de pouvoir de la Chine sur l'occident. Une première, pour cette catégorie de "fans" d'ordinaire assez critiques avec les personnages féminins reprenant le costume de leurs héros traditionnels (à moins que ceux-ci n'aient pas noté qu'il s'agissait de Carrie Kelley dans le costume, en Batwoman). Paradoxalement, les influençeurs de Weibo n'ont pas inventé les mouvements de foule en colère ou de censure à l'égard de comics "choquants", et on constate étonnamment plus de soutien dans ce cas de figure international qu'à l'époque du Second Coming de Mark Russel, que les réseaux Fox News et Breitbart avaient tenté de faire interdire. 

 

Sur le web chinois, différents internautes auront repris l'illustration à leur compte et continuent de la partager en protestation, à l'image des épisodes de South Park projetés dans les rues de Hong Kong en dénonciation de la politique de censure du gouvernement en place. On notera aussi quelques intellectuels, une représentante de Human Rights Watch et quelques fans de Batman outragés Du côté des auteurs en poste chez DC Comics, la plupart restent pour le moment assez silencieux. 

 

Quelques réactions prises au hasard dans la foule, coléreuse. 

intentionally or not, thanks for saying “the future is young”, as the reality here says “young is a guilt”. #HongKongProtesters #molotovcocktail #Batman #StandWithHongKong https://t.co/JlC0brHERj

— hy (@hy96224909) November 30, 2019

DC: in Frank Miller’s Batman, the future is young: returning edgier and more iconoclastic than ever in DC’s no-holds-barred, politically thrilling black label —

China: Sounds like a protester. Take this down.

DC: ok

— Ben (@bkrafty89) November 29, 2019

#CCP probably wanna apply anti-mask law to Batman, and all Marvel Super Heroes soon. Will Batman surrender in view of the huge China market or fight for human rights and freedom this time? pic.twitter.com/Nq9BQmZ4vt

— Kitty (@Kitty86762211) November 29, 2019

Batman didn't make it through China censorship https://t.co/gFzvVuP76w

— Jo Wong ?????????????????? (@sowildisthewind) November 30, 2019

While @DCComics has deleted the post that offended Chinese Netizens (much like other companies: @NBA , @Blizzard_Ent , @tiktok_us etc), the actual artist of the cover (@Rafael_Grampa) uploaded it separatly onto his own account#thefutureisyoung#HongKongProtests #China #Batman https://t.co/GhtBtn4L4c

— Zeerak Khurram (@zerakhuram) November 30, 2019

The world’d greatest super heroes bow to the world’s biggest bully, Communist China ????????. The saddest time in the #DCComics world. Batman bows to Winnie the Xi. pic.twitter.com/3rvLlTgsQN

— EchoWaiWong (@EchoWaiWong1) November 30, 2019

Pathetic! Even fictional superheroes cave to #China censorship. DC Comics pulled a new Batman comic book poster after Chinese fans claimed it supported Hong Kong protests https://t.co/0Iskvnjtmp via @businessinsider @hrw @hrw_chinese

— Sophie Richardson (@SophieHRW) November 30, 2019