Si Panini Comics s'était déjà largement répandu au mois d'avril, avec de nombreux, nombreux, nombreux albums annoncés pour cet été, le fait est que cette année coïncide avec le grand retour de Spider-Man sur les écrans de cinéma. Et de télévision, soit dit en passant, même si l'événement en question reste naturellement moins attendu. Toujours est-il que l'enseigne compte bien s'aligner sur cette effervescence du moment, en proposant toujours plus de sorties basées sur l'araignée. Deux nouveautés ont été évoquées récemment pour le mois de juillet, avec Spidey : L'École est Finie (Spidey : School's Out) et Spider-Man '94.
Piloté par John Barber (un champion des comics sous licence connu pour avoir produit une grande quantité de comics Transformers chez IDW Publishing) en compagnie de l'artiste Todd Nauck (un vétéran de l'industrie devenu le roi des variantes Marvel, et aussi responsable de nombreuses séries par le passé, Magneto, Gwen Stacy, Supreme), le projet Spidey : L'Ecole est Finie avait été monté dans le cadre d'un accord entre le groupe Marvel et la plateforme Comixology. Les fans de collections bien classées reconnaîtront les signaux : généralement, chez Marvel, l'alias "Spidey" dans le titrage officiel indique généralement que l'intrigue se base dans le passé de l'araignée, lors de ses débuts. Ce qui sera bel et bien le cas ici.
Tout juste sorti de son année d'introduction dans le costume, Peter Parker vient aussi ses douze premiers mois de lycéen. Mais pas de repos pour les champions. Plutôt que de prendre des grandes vacances, le petit héros a prévu d'occuper la saison estivale au sein d'un colonie scientifique financée par la fondation Stark pour former et identifier les génies de demain. En somme, nouveaux copains, nouveaux loisirs, nouvelles menaces. Spider-Man va donc enchaîner les sessions de travail en civil, les moments de camaraderie au contact des autres apprentis savants de son âge, et les bastons costumées contre des adversaires alimentées par la tech'. Un petit projet sympathique aux allures d'Ultimate Spider-Man (d'ailleurs : Ganke est là) pour les nostalgiques de la période scolaire du héros.
Et dans la foulée, Panini Comics a également prévu de proposer l'adaptation en comics de la série animée Spider-Man '94 validée relativement récemment chez Marvel. Pour rappel, cette petite production, conduite par le grand J.M. DeMatteis (que l'on cantonne visiblement aux trucs qui se basent avant les années deux mille, même lorsque ça ne le concerne pas directement) en compagnie de l'artiste Jim Towe (Avengers Assemble : Omega) se base sur la formidable série animée de Fox Kids, une adaptation entrée dans la légende et connue pour avoir élevé toute une génération de futurs consommateurs arachnéens. Une lecture de Spider-Man plus sombre, plus adulte, généreuse sur le plan des vilains et du multivers, et surtout posée dans une esthétique aux couleurs du Dark Age. Et en l'occurrence, le scénario du produit en question s'était achevé sur un cliffhanger.
DeMatteis a donc été mandaté pour imaginer la suite de la série, lorsque le héros retrouve (enfin) Mary Jane et retourne sur Terre au sortir de sa longue cavalcade dans les réalités alternatives. En l'occurrence, le comics est surtout l'occasion de réinventer plusieurs vilains cultes de la saga dans les codes et l'habillage graphique de ce feuilleton animé. Comme Morlun et Kaine notamment. Il est toutefois utile de préciser que le créateur de la série, John Semper, n'avait pas été consulté pour réaliser cette suite (et aura même ouvertement critiqué les méthodes de Marvel, en se brouillant avec cet ancien employeur sur différents sujets). En somme, cette BD tient plus de la fanfiction que du prolongement canonique. Ce qui arrive souvent pour ce genre de produits un peu particuliers.
