Compte tenu des performances commerciales enregistrées sur l'association récente des catalogues Marvel et DC Comics, il était naturel d'espérer une réponse (sinon une copie carbone) de la part des enseignes basées sur le marché indépendant. Or, dans cette catégorie, Top Cow et Dynamite Entertainment ont manifestement décidé de se porter volontaires pour reprendre la formule. Ce qui n'étonnera pas grand monde d'ailleurs. En l'occurrence, les deux compagnies ont donc décidé de s'associer pour cloner la méthode appliquée sur les numéros spéciaux des géants de l'industrie : un one-shot d'un côté, un one-shot de l'autre, deux équipes créatives distinctes, deux fois plus de plaisir. C'était nécessaire. Non, pardon : indispensable.
Et en effet, si les équipes en charge de Dynamite Entertainment ont largement l'habitude d'organiser ce genre de rencontres farfelues, la façon de faire ne trompe pas. Les personnages de la maison peuvent parfaitement croiser l'une ou l'autre franchise étrangère sans trop de difficulté (prenez Mars Attacks, prenez Evil Dead, prenez Archie Comics), mais l'habitude commande normalement de proposer ce genre d'événements sous la forme de mini-séries ou de numéros autonomes, dont la production reste localisée en interne. De telle sorte que les éditeurs de l'enseigne centralisent l'opératoire sur les opérations de cette catégorie, avec l'accord de leurs partenaires. Ce ne sera pas le cas cette fois.
Effectivement, la rencontre entre Vampirella et Witchblade, annoncée cette semaine, sera proposée en deux versions. D'un côté, la mascotte vampire de Dynamite Entertainment croisera la route de l'héroïne de Top Cow dans le cadre d'un numéro piloté par Marguerite Bennett (Batwoman) et Laura Braga (Dazzler), publié et supervisé par Top Cow au sein du groupe Image Comics. Le projet en question a été annoncé pour cet été, et sera donc commandé par une équipe créative composée de deux expertes de cette mythologie (inventée par le dessinateur Marc Silvestri), dans la mesure où Bennett et Braga ont plusieurs fois eu l'occasion de participer au récit de cette saga par le passé. Et pour celles et ceux qui se poseraient la question, l'héroïne sera bien Sara Pezzini, tout naturellement.
Pour le résumé officiel :
"A force, Sara Pezzini a fini par s'habituer au surnaturel. Mais celle-ci risque toutefois d'être passablement surprise lorsqu'un vampire mutant débarque en ville pour semer panique et terreur sur son chemin ! Devant l'ampleur des dégats, l'héroïne sera toutefois ravie de découvrir qu'elle n'est pas la seule sur la piste de ce monstre odieux : une experte des chauves-souris l'a même devancée, à savoir, la légendaire Vampirella. Sara va se retrouver infectée par la morsure du vampire mutant. Vampi devra-t-elle l'achever avant de pouvoir s'associer avec cette curieuse aliée ?"
Witchblade/Vampirella #1 est attendu pour le 26 août 2026 avec des couvertures de Laura Braga, Joseph Michael Linsner et Sveta Shubina. L'équipe créative vante l'aspect méta' de ces retrouvailles tardives (dans la mesure où Vampirella et Witchblade s'étaient déjà croisées, plus de vingt ans en arrière, dans le cadre d'un crossover étendu entre les franchises Top Cow, Dynamite Entertainment et Tomb Raider) et le potentiel de cette histoire articulée autour des deux détectives musclées de chaque catalogue.
Dans la foulée, un second numéro sera également proposé pour la partie Dynamite, cette fois entre les mains d'Erica Schultz (Daredevil : Woman Without Fear) et Valentina Pinti (Laura Kinney : Sabretooth) d'ici le mois de septembre. Les détails de cette seconde partie n'ont pas encore été annoncés, et tomberont certainement d'ici les sollicitations pour les sorties de la rentrée. Bref, les grandes enseignes partagent leurs forces pour tenter de profiter de la bonne ambiance du moment autour de ces rencontres entre les différentes compagnies. Et si ces deux expériences devaient s'avérer fructueuses, nous ne doutons pas que les éditeurs concernés en profiteront pour renouveler l'expérience dans un second temps. Pourquoi pas avec Aphrodite IX et Red Sonja, tiens. Tout est possible.
