Les plans se précisent pour les justiciers du département des arts martiaux chez Marvel. Dans la foulée de la série Undead Iron Fist, d'aucuns pouvaient effectivement se poser la question de l'avenir immédiat de ce versant précis, largement exploité par la maison d'édition pendant quelques années, puis abandonné presque intégralement. Au point d'avoir pris la décision de tuer le personnage de Danny Rand, figure de proue de l'univers des cités mystiques perdues, dans le cadre d'un numéro anniversaire publié au moment où le héros n'avait plus de série autonome. Revenu d'entre les morts (dans tous les sens du terme), Iron Fist doit maintenant se positionner sur un éventuel nouveau statu quo.
S'il faudra sans doute attendre la conclusion de la mini' Undead Iron Fist pour dresser un premier bilan de l'expérience, Marvel prend un peu d'avance en annonçant un autre titre consacré aux justiciers de la baston, Deadly Hands of K'un-Lun. Le projet en question sera piloté par Yifan Jiang (Eternals : 500-Year War) au scénario, en compagnie de Paco Medina (X-Men) aux dessins, dans un format de cinq numéros.
Cette annonce nous permet au passage de valider les plans du moment pour la marque Iron Fist, et en l'occurrence, l'éditeur a opté pour une sorte d'entre-deux. Contrairement au cas du Punisher, revenu récemment après une longue traversée du désert, Marvel a effectivement décidé de conserver le porteur actuel du costume... et de ramener Danny Rand sous un nouvel alias. A priori, le personnage va conserver ses pouvoirs et son costume de mort-vivant présenté dans Undead Iron Fist.
Pour rappel, la Maison des Idées avait effectivement décidé de présenter un nouvel Iron Fist en réaction aux débats de société autour de l'appropriation culturelle. De fait, le personnage de Danny Rand, apparu pendant l'âge d'or du cinéma des arts martiaux aux Etats-Unis, dans les années soixante-dix, a toujours été le représentant principal de cet imaginaire (largement mis en avant par Marvel, devant Shang-Chi, l'autre artiste martial vedette du catalogue local, originaire de Chine). L'enseigne a donc décidé d'intrôniser Lin Lie (Sword Master) dans le rôle d'Iron Fist, en poussant au passage Danny Rand vers un rôle de second plan. L'effort n'avait toutefois pas été extrêmement soutenu dans la foulée, puisque les nouvelles séries dans cet univers n'avaient pas encore eu lieu. En définitive, la situatuon semble donc se débloquer, et on comprend que Marvel a probablement dû tatonner sur la bonne décision avant de valider les projets du moment.
Pour ce qui concerne le contenu proprement dit, Deadly Heads of K'Un-Lun devrait donc fonctionner comme une série de groupe, avec Lin Lie, Danny Rand, et d'autres propriétés associées aux arts martiaux. On a fait un prix de gros.
"Une horde démoniaque est en marche vers les Sept Cités Mystiques, et seul l'Iron Fist se dresse en travers de leur route. Mais le héros ne pourra pas faire front sans alliés. A ses côtés, celui-ci retrouvera donc Elektra, White Tiger, White Fox, Pei, Karnak et Fooh. Cette étrange association sera-t-elle suffisante pour endiguer la menace des forces maléfiques ? Et quel sera l'avenir du porteur des pouvoirs de Shou-Lao dans ce nouvel environnement ?"
Premier élément de réponse attendu pour le 18 février 2028 avec une couverture de Leinil Yu sur le premier numéro.
