Depuis le décès de Stan Lee à l'automne 2018, plusieurs ouvrages sont déjà revenus sur la vie du scénariste phare de Marvel - dont certains ayant pour vocation de démêler le vrai du faux dans les affirmations de l'auteur. En plus de plusieurs biographies en bande dessinée, et en attendant l'ambitieux Fathers of Marvel Comics de J.L. Mast, Disney+ avait également produit un "documentaire" élogieux sur celui qui était devenu bien plus qu'un auteur de comics, mais une marque à part entière, pour ne pas dire un homme sandwich que Marvel Studios (et consorts) avaient réussi à imposer au grand public à force de caméos multiples sur le grand écran.
Les dernières années de la vie de Stan Lee avaient aussi été entachées de diverses affaires plus ou moins obscures, allant d'histoires de harcèlement sexuel en passant par cette affreuse affaire de dédicace au sang. Puisque Lee était une marque, des personnes proches ne se sont pas gênées pour en profiter - du côté de POW! Entertainment, qui a d'ailleurs continué durant des années à vendre des options pour des adaptations des créations hors-Marvel de l'auteur. À la suite d'une enquête du Hollywood Reporter, nous nous étions fendus d'un édito s'inquiétant de la façon dont était traité Stan Lee, et l'année d'après sa mort, son ancien manager avait été arrêté pour abus de confiance sur personne âgée. Il semblerait que tout ce qui était déjà su n'est en réalité qu'un pan d'un iceberg tristement bien plus grand, et ce sera le sujet d'un documentaire à venir prochain, Stan Lee : The Final Chapter.
L'instigateur du projet s'appelle Jon Bolerjack et a été l'assistant personnel de Stan Lee au cours des dernières années de sa vie. Avec sa caméra au poing, il a filmé des heures et des heures passées à accompagner l'auteur à des conventions, des rencontres, et autres opérations spéciales (comme des signatures de goodies dans des magasins), et a été témoin des mauvais traitement qui ont été adressés au scénariste - pour rappel, âgé de plus de 90 ans à l'époque. Sur les plans de la bande-annonce du documentaire, on voit en effet Stan Lee épuisé lors de séances de photoshoots, parfois laissé tout seul sur un déambulateur au milieu de cartons, ou en train de parler avec son manager (Max Anderson, dont le nom était déjà sorti en 2018...) qui lui dit que non, il n'en a pas encore fini avec l'emploi du temps du jour.
Au départ, Bolerjack avait réussi à se rapprocher de Stan Lee en vue de faire de l'auteur la star d'une émission de télé-réalité, mais le projet a viré vers le documentaire quand le jeune homme s'est rendu compte des mauvais traitements infligés au bonhomme. Il est aussi allé discuter avec certaines figures de l'industrie qui étaient peut-être au courant de la situation, et qui sont en tout cas intervenants de Stan Lee : The Final Chapter, à savoir, Rob Liefeld et Roy Thomas. Plusieurs autre dessinateurs témoignent avoir regardé le documentaire (et en être abasourdi) comme Mark Waid, Dustin NGuyen ou Tyler Kirkhma. Bolerjack, qui que Lee lui a donné sa bénédiction pour que le documentaire sorte, quitte à ce qu'il le montre sous un jour jamais vu, et que cela puisse servir "d'avertissement". Le réalisateur cherche désormais des financements pour finaliser le documentaire, qui devrait voir le jour avant la fin de l'année.
- Le Kickstarter pour que le documentaire Stan Lee : The Final Chapter voit le jour, c'est ici !
