Plus tôt dans l'année, le directeur de collection d'Urban Comics, François Hercouët, dévoilait en exclusivité dans le podcast First Print l'existence d'une nouvelle collection souple à venir chez Urban Comics, portant le nom de DC Paperback. Il aura néanmoins fallu attendre qu'un peu plus de détails soient donnés par l'éditeur afin de retranscrire par écrit l'ambition et les intentions du projet - ce qui est désormais chose faisable. Au printemps prochain, vous aurez donc rendez-vous avec une collection souple non pas pour accueillir des nouveautés, mais bien pour proposer des rééditions de certains titres de fond difficilement trouvables désormais chez Urban Comics.
Dans le dernier numéro de sa newsletter Urban News diffusée sur Substack, F. Hercouët développe la réflexion qui a poussé à la création de la collection DC Paperback. Cette dernière résulte à la fois de contraintes financières et techniques : le coût grandissant des matières premières et de l'énergie qui ont eu un impact considérable sur l'impression de bandes dessinées, et que tout le monde dans le lectorat a pu constater avec les augmentations de prix successives ayant eu lieu depuis 2022. Dans ce contexte, au vu du faible nombre d'exemplaires que constituent une réédition, et de son faible écoulement en librairie, la réimpression de titres de fond en cartonné représente un gouffre financier pour l'éditeur. D'où le fait de choisir un autre format de publication, qui a été inspiré à la fois par certains volumes Compendium (des omnibus, mais en souple) proposés chez DC Comics en VO, mais aussi par la collection DC Finest lancée en 2024 de l'autre côté de l'Atlantique.
On ne va pas paraphraser le raisonnement de l'éditeur, le lien source vous indiquera les arguments employés par l'intéressé. Ce qu'il faut en retenir, c'est que la collection DC Paperback qui arrivera au printemps tout proche sera bien ce qu'elle indique dans son intitulé : une collection d'albums au format souple, destinée à rééditer quelques grands classiques de DC Comics qui ne sont plus réimprimables en cartonné (mais pas que). Concernant le format, s'il n'y a pas de visuel disponible, voici déjà ce qui est indiqué par l'éditeur :
"Notre envie est de retourner vers l’objet original du Trade Paperback américain (ou TPB, littéralement : une version reliée souple à dos carré). On souhaite aussi donner à chaque récit son identité graphique propre, avec seulement quelques éléments de charte graphique récurrents. Ça devrait donc être moins “charté” visuellement que nos collections DC Renaissance, DC Rebirth, etc. Une chose que l’on ajoutera par rapport aux TPB VO, c’est une reliure cousue pour durer dans le temps et des rabats (comme pour les Blast) pour y caler des informations (miniatures des épisodes, frise chronologique, résumé). Ces rabats donneront également une certaine tenue à l’album et lui éviteront [...] de s’abîmer lorsque l'album est remis en rayon, entre les autres livres. On sera également sur un vernis brillant sur la couverture."
La collection DC Paperback s'ouvrira le 30 mai 2025 avec le premier tome de la réédition de Batman No Man's Land qui se fera en trois (gros) volumes de 696-704 pages, dans une fourchette de prix allant de 42 à 45€ (contre six albums cartonnés à 31€ pour la précédente édition).
1999 - BATMAN NO MAN’S LAND Partie 1 sur 3, par Greg RUCKA, Alex MALEEV & collectif - 696 pages - 42€
Contenu : No Man's Land #1, Shadow of the Bat #83, Batman #563, Detective Comics #730, Azrael #52, Legends of the Dark Knight #116, Shadow of the Bat #84, Batman #564, Detective Comics #731, Legends of the Dark Knight #117, Shadow of the Bat #85, Batman #565, Detective Comics #732, Batman Chronicles #16, Legends of the Dark Knight #118-119, Batman Chronicles #16, Shadow of the Bat #86-87, Azrael #53-55, Batman #566-567, Detective Comics #733-734, JLA #32, Young Justice No Man's Land #1
Viendra ensuite le 6 juin 2025 une réédition du run de Geoff Johns sur Superman, mais qui se fera sous une forme de "récits complets", avec un Superman Secret Origins et un Superman : The Last Son qui seront une nouvelle façon de présenter respectivement les tomes 6 et 1 des Geoff Johns Présente Superman.
2006 - SUPERMAN THE LAST SON Récit complet par Geoff JOHNS & Adam KUBERT - 192 pages - 18€
Contenu : Action Comics #844-846, 851 & Annual #10-11, soit l’équivalent du GEOFF JOHNS PRÉSENTE SUPERMAN tome 1 publié en 2013
2009 - SUPERMAN SECRET ORIGINS Récit complet par Geoff JOHNS & Gary FRANK - 232 pages - 20€
Contenu : Superman Secret Origins #1-6, soit l’équivalent du GEOFF JOHNS PRÉSENTE SUPERMAN tome 6 publié en 2015
Ensuite, le 11 juillet 2025, ce sera au tour du run de Green Lantern par le même Johns d'emprunter la voie de DC Paperback, avec un premier tome baptisé Green Lantern Rebirth puisque ces albums seront aussi présentés comme des "récits complets". Note important : les années de publication seront indiquées pour que chaque album puisse être correctement replacé l'un par rapport à l'autre. En fonction de la pagination, Urban Comics vise à proposer pour les plus petits albums un tarif de 16€ pour 160 pages.
2004 - GREEN LANTERN REBIRTH Récit complet par Geoff JOHNS, Doug MAHNKE & collectif - 512 pages - 32€
Contenu : Green Lantern Rebirth #1-6, Green Lantern #1-13, Green Lantern Secret Files Origins 2005, soit l’équivalent de la première intégrale GEOFF JOHNS PRÉSENTE GREEN LANTERN publiée en 2016
Mais l'annonce la plus surprenante, peut-être, est-celle de l'arrivée, aussi, d'un titre presque inédit (publié chez Semic en 2005, sans aucune réédition depuis), directement dans ce format : The Final Night de Karl Kesel et Stuart Immonen, qui couvre une évolution importante de Hal Jordan, à mettre en perspective avec le Rebirth de Geoff Johns.
"Lorsqu'une entité cosmique éteint le Soleil, plongeant la Terre dans une nuit glaciale et apocalyptique, les plus grands héros de la Justice League se heurtent à une menace contre laquelle ni la force ni le courage ne suffisent. Alors que l'espoir s'éteint avec la lumière, un homme brisé, Hal Jordan, voit dans ce chaos l'occasion de racheter ses fautes passées.
À voir si les choix éditoriaux et la politique tarifaire sauront convaincre les lecteurs et lectrices - et surtout comment rendra la charte graphique de cette collection DC Paperback. N'hésitez pas à livre votre propre ressenti en retour de cette présentation.
