Cette année, Jonathan Hickman se dédouble. Si d'aucuns envisageaient une retraite anticipée pour le scénariste vedette au terle des années Krakoa - en toute logique, après avoir oeuvré sur les Fantastic Four, les Avengers et les X-Men, celui-ci semblait effectivement fait le tour de la question pour ce qui concerne l'univers Marvel - Hickman a finalement décidé de rempiler. Pour deux projets. D'un côté, G.O.D.S., une nouvelle saga d'envergure qui devrait aborder un autre versant de la Maison des Idées, inédit pour le scénariste (la magie, l'ésotérisme, les créations-concepts), et de l'autre, Ultimate Invasion, chant du cygne ou nouvel envol de phénix pour cette continuité à part, bien décidée à ne jamais, jamais crever pour de bon.
L'Ultime Ultimate
Pour l'heure, la promesse se résume à ce qui avait été annoncé en février dernier : le Maker (à savoir le "Ultimate Reed Richards" dans le texte) part retrouver Miles Morales pour l'emmener dans les ruines de l'ancienne Terre-1610, afin de l'aider à gérer une crise que seuls les résidents de cette réalité parallèle que l'on pensait abandonnée seraient à mêmes de résoudre. Lors du premier communiqué de presse, Hickman avait expliqué qu'il ne voulait pas retrouver l'univers Ultimate par simple enjeu de fanservice. Le scénariste envisageait en revanche la possibilité de refaire ce qui avait été fait il y a vingt ans : créer une nouvelle continuité, plus moderne, plus actuelle, pour poser un regard neuf sur les personnages de Marvel et dévier du canon traditionnel.
En somme, l'idée ne serait pas tellement de proposer une suite à la saga achevée avec Time Runs Out et Secret Wars, mais plutôt, une nouvelle page blanche, inspirée de ce qu'avaient proposé Bendis, Millar, et les autres scénaristes du premier univers Ultimate.
Cette semaine, l'éditeur publie un nouveau visuel assorti d'un second communiqué de presse, qui semble confirmer cette piste de réflexion. Voici en substance les détails de cette nouvelle promesse, encore assez vaporeuse, mais un poil plus précise.
"Le mois prochain, le lectorat assistera à une transformation des personnages Marvel via une histoire, qui ne pouvait être contée que par deux des plus grands visionnaires de l'industrie (ndlr : on reconnaît bien là la légendaire demi-mesure des communicants de la Maison des Idées), Jonathan Hickman et Bryan Hitch, avec Ultimate Invasion #1. Point de départ d'une nouvelle saga pensée pour tout reprendre à zéro, le numéro verra les personnages de Terre-616 se heurter aux quelques survivants de l'univers Ultimate (dont l'aventure avait pris fin lors de l'événement Secret Wars).
Une confrontation qui présage de quelque chose de tout neuf, et de profondément différent de tout ce qui a eu lieu jusqu'à présent."
Le reste du communiqué de presse se résume à un gargarisme sur les chiffres de précommandes (500.000 ex.) du numéro FCBD : Spider-Man/Venom #1 - parce que Marvel est très fier de ses ventes, même pour les singles gratuits. Egalement, on apprend que le Maker a pour projet de façonner un nouvel univers, et que les Illuminati vont tenter de l'en empêcher. Evidemment, ceux-ci vont échouer, et Hickman pourra alors s'amuser à présenter de nouveaux jouets.
Marvel promet au passage une première bande-annonce pour Ultimate Invasion d'ici les prochaines semaines, avec déjà quelques aperçus sur les créations prévues pour l'occasion (des versions différentes de personnages connus, visiblement). A voir ensuite comment l'éditeur choisira de rebondir : un nouvel univers ? Une nouvelle gamme de comics isolés des prérogatives de Terre-616 ? Un lien avec G.O.D.S. plus tard dans l'année ? A suivre.
Ultimate Invasion #1 est attendu pour le 21 juin 2023.
