La nouvelle est tombée il y a quelques jours, comme une bombe que personne n'aurait pu prévoir. Le studio Millennium Media, en plein travail sur le reboot du personnage de Red Sonja pour le cinéma, a conservé les droits de la propriété intellectuelle Hellboy malgré l'échec du film de Neil Marshall, et compte bien tenter une seconde fois d'adapter le héros dans une nouvelle mouture. Cette fois, Mike Mignola s'occupera lui-même du scénario, et Brian Taylor, ancien prodige du cinéma d'action survolté, de la mise en scène. Et vous allez rire (si si, vraiment) mais le projet a tout l'air d'être plutôt... bien parti ?
Vous étiez prévenus en même temps
Sur le papier, l'affiche est belle, mais le spectateur sérieux et habitué des productions Millennium Media a effectivement de quoi se fendre la gueule - alors tâchons tout de suite de mettre le préjudice de côté, ouvrons les chakras, activons la glande pinéale et tentons de voir par-delà les crasses routinières de la petite compagnie allemande. Immédiatement après l'annonce du film Hellboy : The Crooked Man, authentifié par la rédaction de Discussing Films et validé par la rédaction de Deadline Hollywood, les équipes de Collider ont pris l'initiative d'aller interroger Brian Taylor pour en savoir plus à propos de ce projet. Et surprise, si ce-dernier est connu des fans de comics pour avoir échoué à sauver la saga Ghost Rider lors du film Spirit of Vengeance, et avoir transformé le relativement froid Happy! en un actionner cradingue et passablement chtarbé, Taylor semble avoir mis ses habitudes au placard cette fois ci. Et pour cause, le bonhomme serait apparemment un grand fan des comics de Mike Mignola.
Voilà ce qu'il a pu préciser lors de son entrevue avec Collider.
"D'abord, je tiens à dire que j'adore le personnage de Hellboy, et mon run préféré se base justement sur cette période (ndlr : le film adapte un passage de la saga illustré par Richard Corben, situé dans les années cinquante aux Etats-Unis, lorsque le héros est encore un agent au service du B.P.R.D.). Les films de Guillermo Del Toro étaient de productions de grande ampleur, et étaient complètement dans son style. Mais les comics que Mike Mignola sortait à ce moment là avaient une ambiance très différente. Plus secs, plus méchants, plus proche de l'horreur des contes (ndlr : 'folk horror'). Un Hellboy plus jeune qui explore les recoins sombres du monde... Enquêteur du paranormal, rodeur nocturne... The Crooked Man en particulier est une histoire tellement iconique, écrite par Mike, illustrée par Richard Corben - une autre légende ! Pour moi, c'est la meilleure version de ce personnage. Donc l'idée, à mon avis, c'est d'opérer un vraiment renversement, et d'aller vraiment chercher cette version de Hellboy, que je ne pense pas avoir vue au cinéma pour l'instant."
Concernant la classification, sans surprises - et là-dessus, force est d'admettre que les amateurs de cinéma de genre doivent au moins ça au pourvoyeurs de séries B populaires comme Millennium Media - le film s'autorisera une certaine dose de violence. Mais, à l'inverse du produit filmé par Marshall, très adolescent dans son usage du sang, Taylor tient une nouvelle fois à rassurer le spectateur. Le but n'est pas de proposer un train fantôme où l'hémoglobine et les morts graphiques auraient seulement pour but de divertir le public. Le réalisateur veut s'inscrire dans une démarche d'authenticité vis-à-vis du matériel original, qui n'est effectivement pas une histoire destinée aux enfants.
"Bien sûr, nous avons eu une conversation à ce sujet - mais vous savez, ça n'a pas vraiment de sens d'aller vers un Rated-R (ndlr : interdit aux mineurs) juste pour le plaisir de faire un Rated-R. De dire qu'on a fait un film classé R parce qu'on a ajouté ceci ou ceci ou cela. Sauf que cette histoire, le matériau de base est déjà très sombre, et très effrayant, et très violent, et très adulte. Donc on ne veut pas se mettre de limites, dans l'idée de pouvoir vraiment embrasser à fond la promesse originelle.
Nous avons fait pas mal de repérages pour les lieux de tournage là-bas (ndlr : en Bulgarie) et le but est de restituer l'atmosphère rurale de la région des Appalaches dans l'Amérique des années cinquante. Les endroits que nous avons trouvé vont, je pense, plaire aux fans du comics. Certains de ces endroits ont l'air d'avoir directement jailli des planches. Il y a beaucoup de forêts hantées en Bulgarie !"
Un enthousiasme contagieux, et qui donnerait presque envie de croire que la troisième (à force de tentatives) sera la bonne. Pour l'heure, on ne sait pas encore qui se chargera d'interpréter le personnage d'Anung Un Rama à l'écran, pas plus que pour le reste des figures secondaires nécessaires à l'adaptation du Crooked Man. On se tiendra donc à l'affût d'éventuelles bonnes nouvelles, en attendant les premières images du tournage, prévu pour démarrer le mois prochain.
