Dark Horse, toujours en bonne position dans la catégorie des pourvoyeurs d'histoires qui fichent la frousse, annonce un nouveau roman graphique dans le registre de l'épouvante. Force est d'admettre que la compagnie accueille, dans différents répertoires, de plus en plus de vedettes depuis peu : Patton Oswalt, David Duchovny, Kevin Smith, célébrités du cinéma ou de la télévision plus ou moins appelés à la vocation de scénariste comics en parallèle de leur travail de jour. Pour l'industrie du jeu vidéo - où les noms propres sont souvent un peu moins accessibles - Dark Horse a aussi mis les pattes sur deux créateurs de talent, et assez identifiés par la communauté des jeux Blizzard Entertainment, Micky Nelson et Samwise Didier.
Comics of Pandaria
D'un côté, l'ancien chef scénariste des mondes de fiction développés par la compagnie (Blizzard, Starcraft), Neilson est considéré comme le principal architecte de l'univers étendu des grandes franchises de Blizzard. On lui doit plusieurs romans, plusieurs comics en forme de produits dérivés. Et de l'autre côté, Sam "Samwise" Didier fait partie des légendes fondatrices à l'origine des sagas Warcraft et Starcraft, depuis les premiers pas de l'immense studio - on lui doit tout bonnement l'invention du style Blizzard, l'esthétique très particulière de ces univers empruntés dans différents recoins des imaginaires médiévaux ou futuristes, voire l'origine du nom "Warcraft". En résumé, deux sommités à l'écriture et aux créations graphiques de l'une (/plusieurs) des plus grosses propriétés de l'industrie des loisirs numériques.
Si Neilson a quitté la compagnie depuis déjà quelques années, il collabore encore régulièrement avec Samwise Didier à l'occasion de différents projets de créations originales, bien séparés des propriétés intellectuelles de la maison Blizzard Entertainemnt (à l'image du roman de fantasy noire Strange Highways, édité il y a quelques années). Chez Dark Horse, les deux copains vont donc se retrouver autour d'une proposition flirtant avec l'horreur survivaliste, sur la base d'un synopsis vaguement sarcastique et visiblement assez porté sur l'humour noir. La BD s'appelle Skinner,
"Skinner raconte l'histoire terrifiante de six célébrités du web invitées à suivre un aventurier survivaliste lors d'un voyage d'une semaine dans les forêts sauvages du Canada. Lorsque leur avion s'écrase, les influenceurs.euses et leur guide se retrouvent pris en chasse par une petite légende locale - un homme des montagnes surnommé le Skinner, connu pour pister, assassiner et dépecer ses victimes. Le petit groupe va tenter de se défendre et de contre-attaquer, mais ils s'aperçoivent vite que le prédateur lancé à leur poursuite n'est peut-être pas tout à fait humain..."
Le projet sera entièrement illustré par l'artiste Piotr Kowalski - qui, pour l'anecdote, officie d'ailleurs assez régulièrement sur les commandes de comics dérivés de jeu vidéo, avec les adaptations en BD de Bloodborne, Dark Souls, ou The Witcher. En dehors de ces prestations à la commande, on lui doit aussi l'excellente série Sex de Joe Casey, un Marvel Knights : Hulk aux côtés de Joe Keatinge, et la très étrange série Come Into Me de Zac Thompson et Lonnie Nadler. Un habitué de l'horreur, du monstrueux et des mutilations corporelles, plutôt bien adapté à la tonalité du roman graphique en question.
Skinner est attendu pour le 3 mai 2023 aux Etats-Unis.
