Le sujet des prévisions se repointe à chaque projet plus ou moins important - à partir du moment où la boule de cristal des annalistes tombe plus ou moins dans le vrai, plus ou moins deux coups sur trois, avec une marge d'erreur plus ou moins importante, est-ce que les gars ne se contentent pas de tirer aux dés la somme que fera ou ne fera pas le prochain film, avant de multiplier le résultat en millions de dollars ? Avant la pandémie, les estimations de Box Office Pro étaient généralement les plus proches des scores réels aux démarrages de films (tombés juste sur Joker, Hellboy, etc), mais le COVID et les nouvelles habitudes du public ont hélas tout faussé.
Trop optimistes sur The Batman ou The Suicide Squad, trop pessimistes pour Black Widow ou Spider-Man : No Way Home - mais bon, dans le cas de celui-là, mettons que personne n'aurait pu deviner la taille de la vague - les spécialistes du box office se débattent contre un marché qui refuse encore de se stabiliser, en perpétuelle transition et biaisé par les formes de consommation aujourd'hui plus importantes à domicile que dans les salles de cinéma. Dans le cas de Doctor Strange : in the Multiverse of Madness, Box Office Pro voit grand. Et il sera difficile de croire que Marvel Studios risque de se planter avec ce projet, basé sur une architecture commune à celle de No Way Home (et même sans doute ses propres moments de pause "pour laisser les gens applaudir et hurler dans la salle").
Les observateurs du marché estiment que le film devrait attaquer sur un premier weekend chiffré à 200 millions de dollars, ou plus exactement, dans une fourchette basée entre 165 et 205 millions pour les trois premiers jours. Une estimation particulièrement ambitieuse : avec ses 128,5 millions, The Batman devenait récemment le deuxième projet à avoir le mieux démarré aux Etats-Unis depuis les débuts de la pandémie, avec, loin devant, Spider-Man : No Way Home et un score du monde d'avant, 253 millions de dollars, prouesse que personne ne risque de réitérer avant un moment. On parle bien sûr des chiffres du box office domestique, puisque Box Office Pro parle bien de 200 millions pour le démarrage de Strange sur le seul sol américain, comme chaque fois.
Le fait de prendre l'estimation de Box Office Pro a toutefois l'intérêt de cadrer avec les attentes que Marvel Studios place sur ce Multiverse of Madness - de fait, le film reprend un personnage déjà très présent dans No Way Home, et Disney avait justement décidé d'inverser l'ordre de sortie des deux longs-métrages il y a seulement quelques mois. Ce qui serait, peut-être, l'une des explications aux énormes phases de tournage additionnel survenues entre temps. Mais surtout, le scénario semble jouer la carte de la générosité, avec des éléments présents dans deux séries Disney+, une éventuelle présence d'une figure brumeuse à la Captain Marvel, et des caméos sur lesquels le public a déjà largement pu se documenter. En somme, ce Doctor Strange 2 serait le premier film "à la Avengers" de l'interminable Phase 4. Ou bien plus que les propositions auto-contenues à la Black Widow (80 millions au démarrage), Eternals (71 millions) et Shang-Chi (71 millions). Notons, bien sûr, que jouer la carte des liens avec d'autres oeuvres dans un univers ouvert n'a pas forcément aidé Morbius. Mais notons aussi que les gens ont peut-être du goût, et qu'à partir de là, rien ne pouvait de totues façons aider Morbius.
Si Marvel Studios parvient à réaliser ce score, en comparaison de l'échec relatif des concurrents, on pourra aussi se demander si le public n'a pas simplement décidé de ne pointer au cinoche que lors des sorties de ce genre de franchises, et que les salles seront désertées en l'absence de films Disney ou Harry Potter à se mettre sous la dent.
