Auteur plus prolifique que jamais, Jeff Lemire profite de sa récente arrivée sur la plateforme Substack pour se confier sur quelques frustrations. Celle, notamment, de ne pas avoir livré une conclusion satisfaisante à Royal City, série qu'il publiait chez Image Comics il y a quelques années. En cause, un titre qu'il écrivait, dessinait et mettait en couleurs par lui même, au milieu de tout un tas d'autres productions en indé' ou chez les Big Two, qui l'avaient poussé à un burnout. En conséquence, Lemire s'était toujours gardé l'envie de pouvoir revenir à Royal City, pour calmer cette frustration de ne pas avoir donné la fin qu'il souhaitait à sa création. Ce sera bientôt chose faite. Enfin, bientôt, tout est évidemment relatif.
C'est dans une de ses dernières newsletter de Substack que Jeff Lemire annonce le retour de Royal City. A l'inverse d'autres titres qui démarreront leur pré-publication au format numérique par Substack, la série reviendra directement au format papier chez Image Comics. Ce n'est pas pour autant que Lemire ne profitera pas de Substack pour montrer quelques aperçus et travaux de recherche, à l'évidence, et l'auteur en profite pour dire qu'il n'en est qu'aux tout débuts de son labeur sur le titre, dont il ne faut pas attendre le retour concret avant 2023. Qu'importe, il y aura bien assez à lire de sa part d'ici là.
Royal City est un titre profondément mélancolique et dépressif (mais beau), dans lequel on suit une famille dysfonctionnelle, qui a quitté la petite ville de Royal City, forcée de revenir après le décès du paternel. L'un d'eux est romancier en perte de vitesse, l'autre est entrepreneuse bien décidée à relancer l'industrie de cette ville un poil abandonnée, quand le dernier est simplement perdu dans sa vie. Chacun est en outre hanté par le souvenir du décès du petit dernier de la famille, des années plus tôt. Un récit assez dur à lire, dans lequel l'auteur met beaucoup de ses angoisses en illustrations - et en est donc très fort.
Nul ne peut dire pour le moment de quoi parlera Royal City "volume 2" mais Lemire explique avoir toujours pensé le titre comme un endroit dans lequel il peut retourner pour raconter des histoires avec ses personnages, en fonction de ses propres évolutions dans la vie. Nouvelles idées, nouvelle perspective, Jeff Lemire promet d'en dévoiler un peu plus au fil des prochains mois, dès lors qu'il s'attellera concrètement à l'écriture et au dessin de ce nouveau volume de Royal City. Si vous n'avez toujours pas découvert cette excellente série, sachez que les trois tomes sont disponibles en VF chez Urban Comics.
