Entre les intégrales, les spin-offs et les projets de relance, l'univers des comics Chew continue de réapparaître périodiquement dans le paysage de l'actualité moderne (et ce malgré une conclusion qui date désormais de presque dix ans). Ce n'est pas un hasard. Oeuvre culte du marché indépendant, ce titre, développé par John Layman et Rob Guillory chez Image Comics, rentre de plain-pied dans cette catégorie des indispensables, accessibles, uniques, au carrefour des genres et des sensibilités. Or, ce répertoire bien précis des grands classiques aux propriétés indéchiffrables est aussi, souvent, pris pour cible par les chasseurs de têtes d'Hollywood.
Malgré une petite décélération de la mode des adaptations de comics, de nombreux projets sont encore mis en option par de petites boîtes de prod' basées dans la périphérie de Los Angeles... et la série Chew a même souvent intéressé ces entreprises en quête de nouvelles images ou de formules originales par le passé.
En effet, un projet d'adaptation avait déjà été validé chez Showtime au tournant des années deux mille dix, avant d'être lâchement abandonné par le diffuseur, au profit d'autres priorités plus urgentes. Entre temps, la rumeur d'une série animée était réapparue, entre les mains de la société Heavy Metal. Et déjà, les noms de Steven Yeun et de David Tennant avaient été évoqués pour le doublage des personnages principaux (ce qui reste passablement ironique - le projet aurait pu griller la politesse aux équipes en charge d'Invincible, et l'acteur coréen en aurait profité pour compléter sa filmographie d'une nouvelle adaptation de comics au passage). Mais encore une fois, le projet n'avait pas été plus loin.
Heureusement pour les fans (et les deux créateurs) : Hollywood n'a pas pour habitude d'abandonner en si bon chemin. Demandez aux projets The Crow ou Red Sonja, ils pourront vous le confirmer. Et justement, depuis les réseaux sociaux, Rob Guillory annonce qu'une nouvelle adaptation vient tout juste d'être signée. Pour cette fois, Atomic Monster, la société de production de James Wan, se chargera d'assurer le développement. Le studio Blumhouse, partenaire de longue date du cinéaste, s'occupera de son côté du financement et de la production. En somme, une équipe plutôt spécialisée dans l'horreur. Et au passage, surprise : il devrait cette fois s'agir d'une production en images réelles, un choix plutôt curieux compte tenu de l'univers résolument cartoon de la version comics.
Voici ce que Guillory a déclaré :
"Ah au fait : ma BD Chew est officiellement en développement pour devenir une série télévisée en images réelles chez Blumhouse Productions/Atomic Monster. C'était un secret jusqu'ici, mais nous avons enfin signé, donc autant partager la nouvelle. Les équipes des deux studios ont été fantastiques avec nous, on a hâte de pouvoir travailler avec elles !"
Est-ce que ce sera la bonne cette fois-ci ? Espérons, ne serait-ce que pour solder la malédiction. Même si, encore une fois, le choix d'adapter Chew en images réelles pose question - si l'on veut considérer la série iZombie de la CW comme un plagiat plus ou moins identifié du comics de Layman et Guillory, l'expérience n'a pas forcément été capable de prouver la valeur de cette envie de "réalisme" autour d'un(e) détective qui mangerait les corps des cadavres retrouvés assassinés. Mais bon. D'autres compagnies ont tenté l'animation par le passé avant de se casser les dents... donc faute de mieux, on prend.
Au passage, et on attendra de s'emballer avant de confirmer l'information, mais le bon Randall Park (WandaVision) aurait peut-être déjà signé pour le rôle principal de Tony Chu, si l'on veut bien prendre pour argent comptant les indices laissés par Rob Guillory. A suivre.
