Pari tenu. En définitive, il n'aura fallu que quelques années aux éditions Komics Initiative pour solder l'équation de la publication des comics Love & Rockets sur le marché français. Un vide longtemps resté béant, malgré les tentatives de plusieurs grandes enseignes, et qui va désormais être comblé pour de bon. Au fil de plusieurs campagnes, souvent généreuses (en considérant les séries principales comme les productions bonus ou périphériques), la petite maison d'édition va désormais pouvoir franchir triomphalement la ligne d'arrivée avec une ultime levée de fonds : l'intégrale de Love & Rockets est sur le point d'être bouclée avec l'album Dementia (n°15) actuellement en financement sur la plateforme Ulule.
En publication depuis quatre ans, le vaste projet d'intégrale mis en marche par les équipes de Komics Initiative en arrive donc aux derniers kilomètres. Et comme d'habitude, l'enseigne a décidé de bien faire les choses avec une campagne grand format, pour financer trois albums d'un coup. Avec la série canonique d'un côté, qui se conclut donc enfin avec la sortie du tome quinze, Dementia, pour parachever ces quarante années de comics développés par la fratrie Hernandez et remplir les fourreaux des collectionneurs qui auront accompagné le projet depuis ses débuts. L'album en question a été annoncé dans un format de 240 pages en 16,5 par 23 centimètres, en accord avec le format des tomes principals, et avec la même charte graphique.
Mais ce n'est pas tout. Encore une fois, en acceptant de se lancer dans ce pari risqué, Komics Initiative s'était aussi donné pour objectif de voir grand. Ce qui signifiait donc aussi de vouloir proposer les autres créations des Hernandez plus ou moins directement inscrits dans la diégèse générale de l'univers Love & Rockets. De ce point, les différentes campagnes avaient permis d'actionner une sorte de série dans la série, avec les différents albums de la collection Chroniques de Love & Rockets. Aussi, avec la sortie de Dementia, deux nouvelles histoires seront compilées dans un seul et même tome de 104 pages, avec Hypnotwist et Scarlet by Starlight.
"Hypnotwist est un récit entièrement muet (proche de l'expressionnisme parfois) dans lequel Fritz incarne un personnage qui vit des pérégrinations de plus en plus surréalistes tandis qu’elle se confronte à la maternité, à l’alcoolisme, à un monde cruel mais aussi à son pire destin. L'histoire est présentée dans son intégralité et dans une version non censurée (contrairement à celle prépubliée dans les revues).
Scarlet by Starlight est défini par l'éditeur américain comme un mélange entre Star Trek et Au cœur des ténèbres. Nous retrouvons sur une autre planète des scientifiques, ou colonisateurs, entourés d’une faune « primitive » qu’ils surnomment affectueusement ou qu’ils traitent comme des nuisibles. Fritz interprète Scarlet, une humanoïde paisible, à l’allure féline, qui vit avec un compagnon et des enfants. La situation bascule lorsqu’elle s’éprend de l’un des scientifiques qui va amener un véritable bain de violence et de mort."
Et enfin, une exclusivité pour les contributeurs qui passeront par la campagne de financement participative : les carnets de croquis de Gilbert et Jamie Hernandez ont aussi été enveloppés dans l'emballage de cette levée de fonds pour récompenser la patience des fans. Qui avaient manifestement réclamés spontanément l'ajout de ces petits bonus. Pour bien faire les choses, les deux tomes en question seront proposés dans un standard supérieur, en cartonné, dans un format de 400 pages pour 24,5 par 33 centimètres. Compte tenu de l'effort consenti, les tomes en question seront proposés en quantité extrêmement limités, et ne seront pas réimprimés dans la foulée. Il faut bien que les soutiens d'Ulule obtiennent une juste récompense pour avoir été de la partie sur le temps long.
"Cet album très grand format est au format tête bèche. Vous pourrez donc découvrir d'un côté les travaux de Jaime et de l'autre ceux de Gilbert. À l'intérieur, vous y trouverez des dessins crayonnés ou encrés, des affiches de concert, des fan arts, des bandes dessinées inédites, des chapitres abandonnés et une vraie mine de trésors pour les fans de la série. Attention, le coût important de production d'un tel album nous oblige à en faire un tirage d'ores et déjà limité d'environ 200 exemplaires. Les Sketchbooks ne seront pas réédités et surtout ne seront pas disponibles en librairie."
D'autres bonus plus cosmétiques sont bien sûr disponibles, et même une offre pour la série complète (avec ses quinze tomes) au prix de 400 euros. Il n'est pas trop tard pour découvrir l'un des chefs d'oeuvre définitifs du mouvement des comics alternatifs, souvent considéré comme l'un des monuments de la BD anglophone tous genres confondus. Saluons au passage le travail de la compagnie : rien n'est impubliable si les fans se montrent présents pour défendre les bons projets !
