Cette fois, c'est la bonne : les "Big News" de Panini Comics sont terminées. Ou au moins, pour ce qui concerne les albums attendus pour la période comprise entre le mois de mai et le mois de juillet 2026. Une plage temporelle plutôt chargée, avec quelques albums attendus de longue date, plusieurs continuations de sagas déjà entamées, des séries modernes, des archives, des titres pour les adultes et des propositions pour le grand public. En somme, une offre relativement généreuse... mais paradoxalement, un peu moins dense sur le plan du format signature de la compagnie : peu de nouveaux omnibus ont finalement été annoncés dans cette séquence de communication.
Pas de panique : les fans de ces formats notoirement volumineux pourront bientôt reprendre le développement de leurs avant-bras avec quelques albums annoncés en clôture de cette période des "Big News" trimestrielles. En plus des tomes glissés entre deux annonces de nouveautés, Panini Comics a effectivement évoqué la sortie d'un couple de gros tomes pour les fans de Jason Aaron. L'enseigne compte publier le travail de ce scénariste vedette sur la mythologie des Ghost Riders au format omnibus, et aussi, dans la foulée, son volume de Conan le Barbare, pendant la courte période des nouveaux comics Marvel sur le héros de Robert E. Howard. Deux bonnes nouvelles pour les fondues de la fonte, en somme.
Pour ce qui concerne les motards des enfers, Jason Aaron avait effectivement eu l'opportunité de se faire la main sur les deux frangins têtes brûlées (Johnny Blaze et Danny Ketch) lors de ses premiers pas chez Marvel sous la supervision du bon Axel Alonso.
Surtout connu pour son travail chez Vertigo dans les années 2000, le scénariste sera repéré par ce géant de l'industrie, au point d'être embauché pour développer plusieurs produits en interne (avec une préférence pour les personnages violents et solitaires, Ghost Rider et Wolverine en particulier) avant de signer un contrat d'exclusivité. Autour des deux frangins, Aaron posera l'idée d'une sorte de plan de conquête pour le contrôle du paradis, fomenté par un archange revanchard, Zadkiel, qui décidera de s'allier avec Lucifer pour renverser le dieu tétragramme. Depuis la Terre, Johnny Blaze tentera de remonter la piste de ce puissant adversaire, tandis que Danny Ketch tombera dans une machination du grand vilain pour éliminer certaines puissantes créatures éparpillées aux Etats-Unis. Un projet plutôt ambitieux, même si certains éléments de l'écriture traditionnelle de Jason Aaron ne se retrouvent pas encore dans la formule, et que l'unité graphique n'est pas forcément évidente au fil des transitions.
L'omnibus en question a été annoncé pour le mois de mai 2026. Il contiendra les numéros Ghost Rider (2006) #20-35 ainsi que Ghost Rider : Heaven's On Fire (2009) 1 à 6, soit un total de 536 pages qui devrait être facturé 60€ selon la grille tarifaire en vigueur.
Pour ce qui concerne l'omnibus Conan le Barbare, les fans français ont déjà pu suivre l'essentiel de la publication de cette série dans les formats 100% Marvel. Pilotée par Jason Aaron et Mahmud Asrar pour la majeure partie des numéros concernés (avec quelques épisodes de Jim Zub et Cory Smith en bonus), cette compilation des aventures du héros de Robert E. Howard devrait couvrir une bonne partie des comics Conan publiés chez Marvel, avec les vingt-cinq numéros du volume principal et les six numéros de la série King Conan. Pour un peu de contexte, la maison d'édition avait effectivement récupéré les droits de publication du personnage (avec le reste de la mythologie étendue) pour une période de quatre ans (2018/2022). Pendant ces quelques années, Jason Aaron servira de grand commandant en poste sur ce front précis, en signant le volume principal et une petite extension crépusculaire dans la foulée.
Pas forcément la plus appréciée des adaptations de Conan le Barbare, la série opera pour un mode de narration plus ou moins anthologique, avec des aventures attrapées au vol et issues des différentes grandes périodes de la vie du personnage. Au global, le scénariste se concentrera surtout sur l'objectif réel de cette existence passée sur les routes, avec un Cimmérien en quête de sens, incapable de tenir en place, et souvent plus tourmenté que certaines de ses autres incarnations séquentielles. Le projet King Conan servant de conclusion canonique au volume de Jason Aaron (mais pas nécessairement de point final, dans la mesure où la littérature de Robert E. Howard n'a pas forcément défini de fin définitive au voyage du héros) avec le retour d'Asrar aux dessins.
En mettant de côté les productions périphériques, l'album devrait permettre de compiler l'ensemble de la période Marvel au sein d'un seul et même volume. Sortie prévue pour le mois de juillet, et comptez ici 700 pages de bande dessinée pour 70€.
