À combien de millions de dollars récupérés en salles le prochain Superman sera-t-il rentable ? Les estimations sont tombées. Il faudra certainement attendre la confirmation du grand patron (connu pour dégommer en plein vol les prophéties tapageuses depuis son poste de guet), mais dans l'idée, le montant aurait tout de même l'air crédible. Selon la rédaction de TheWrap, le film Superman de James Gunn aurait besoin de 500 millions de dollars au box office mondial pour atteindre un premier point d'équilibre. Autrement dit, pour rembourser son budget de production et ses frais marketing. Un montant raisonnable... mais qui se borne pour l'heure au stade de supposition.
Effectivement, le budget de production de Superman a été estimé aux alentours de 225 millions de dollars. En comprenant que cette somme considérable ne peut pas être prise (au sens propre) pour argent comptant. A la fin de l'année dernière, un organisme de l'Ohio avait affirmé que le film de James Gunn avait coûté 360 millions de dollars avant les déductions fiscales proposées localement. Dans la mesure où l'essentiel du film a été tourné dans les rues de Cleveland, chef-lieu de cette région des Etats-Unis, la source pouvait paraître fiable... mais le président de DC Studios avait rapidement démenti ce montant.
La somme de 225 millions paraît donc plus crédible, mais de fait, un résultat de 500 millions en salles ne pourrait probablement pas rembourser l'addition du budget de production et du budget marketing (théoriquement important sur le papier). Or, justement, le son de cloche à l'origine de cet objectif affiché de 500 millions serait justement venu d'une source interne aux studios Warner Bros.. Il n'est donc pas impossible que le groupe laisse filtrer dans la presse spécialisée cette idée d'une cible relativement raisonnable (pour se féliciter plus tard d'un lancement réussi, une fois que cette somme aura été dépassée).
A date de rédaction, il s'agit dans tous les cas de la seule estimation crédible pour le budget réel de cette relance du héros vedette. Pour ce qui concerne le seuil de rentabilité, il faudra certainement attendre de nouvelles données plus fraîches (et le moment où la campagne de promo' sera officiellement terminée, pour une évaluation complète des frais publicitaires). Selon les professionnels interrogés par TheWrap, Warner Bros. espérerait un résultat final aux alentours de 700 millions, dans l'idée d'une victoire morale. Avec cette somme, comparable au résultat enregistré par le film The Batman de Matt Reeves (772 millions).
De quoi valider la direction commandée par James Gunn et Peter Safran, de même que la présidence de David Zaslav à la tête du groupe Warner Bros. Discovery. Pour rappel, le conglomérat est toujours en situation de dette effective, avec 37 milliards de dollars d'emprunt à rembourser pour couvrir les frais de la fusion opérée quelques années en arrière. Une bonne façon de se souvenir que cette politique d'acquisitions/consolidations qui s'était abattue sur Hollywood pendant une petite quinzaine d'années reposait globalement sur un principe de vente à perte... qui exerce forcément une certaine pression sur les artistes au service de l'offre locale.
Superman est attendu pour le 9 juillet 2025 dans les cinémas français.
