Les annonces se poursuivent du côté de chez Delcourt pour le deuxième semestre de cette année. En parallèle des nouveautés sorties de l'actualité récente de certains grands auteurs sur le marché indépendant, l'éditeur regarde aussi en arrière, avec une réédition du classique Torso de Brian Michael Bendis et Marc Andreyko. Publiée pour la toute première fois chez Image Comics (sous la présidence de Jim Valentino à l'époque), cette série retrace l'histoire vraie d'une série de meurtres violents commis par un tueur précis, le "Torso Murderer", entre les années 1934 et 1938 dans la région de Cleveland, dans l'Ohio. Salué par la critique au moment de sa sortie, Torso rentre dans cette catégorie des premiers projets de Bendis dans l'industrie des comics, dans la foulée de Goldfish, Jinx et Sam & Twitch.
Retour au Noir
Natif de Cleveland, le scénariste envisage le projet comme un hommage à la ville de son enfance lorsque Marc Andreyko le contacte pour lui proposer cette idée. Si celui-ci pensait au départ pouvoir emballer le concept de Torso dans un format de long-métrage, Bendis insiste pour transformer le projet en une mini-série de six numéros, après avoir eu accès aux archives relatives aux meurtres en question. A l'époque, le scénariste est encore un jeune dessinateur qui officie dans les colonnes du Cleveland Plain Dealer, sur un poste de caricaturiste.
Lorsque son rédacteur-en-chef lui ouvre l'accès à toute l'enquête réalisée au moment de l'affaire, Bendis réécrit cette histoire vraie en insérant son goût pour les polars noirs, avec la figure d'Elliot Ness. Le célèbre agent fédéral à l'origine de l'arrestation du gangster Al Capone avait effectivement été nommé pour se charger de l'enquête du "Torso Murderer". Ensemble, les deux créateurs vont composer un projet particulièrement sombre, porté par une atmosphère morbide et l'étude d'un travail de police détaillé.
Avec, déjà à ce moment là, une science du dialogue qui deviendra la signature du scénariste de Daredevil, Alias et Powers. Ce travail obtiendra un Eisner Award en 1999, et est souvent repris dans la liste des meilleurs polars disponibles au format comics depuis la première compilation en album (le genre de projets que l'on présente généralement comme un "roman graphique" au sens noble du terme).
"Des meurtres en série semblent répondre à une logique, celle d'un fou. Nous sommes à Cleveland, aux USA, en 1935 et le Directeur de la sûreté Eliot Ness, après avoir bouclé Al Capone (comme raconté dans les Incorruptibles), enquête sur l'affaire..."
Publié pour la toute première fois chez Semic en 2002 (et jamais réédité depuis), Torso fera son grand retour en France le 28 mai 2025 dans la collection Contrebande du catalogue Delcourt. Une réédition probablement rendue possible grâce à la migration des séries du "Jinxworld" de Bendis vers Dark Horse aux Etats-Unis, dans la mesure où l'album a également eu droit à une réimpression récente de l'autre côté de l'Atlantique. Comptez 25,50€ pour l'album à retrouver d'ici quelques mois en librairie.