S'il est peut-être encore un peu tôt pour formuler le moindre constat, pour l'heure, le déplacement des droits de Conan le Barbare chez Titan Comics passe pour une excellente surprise. Non seulement la série principale tient la route, avec une esthétique volontairement tournée vers les grands artistes d'autrefois, mais le complément Savage Sword of Conan est aussi une belle réussite pour le moment. Plutôt que de considérer ce projet comme un simple titre supplémentaire, une façon de doubler la production de comics Conan, Titan a préféré se souvenir de la période où SSOC était encore un magazine en noir et blanc libéré des contraintes du Comics Code Authority.
King of Cimmeria
L'éditeur a repris cette même formule pour sa propre version du projet. Le titre est donc repassé en noir et blanc, avec des histoires plus violentes ou plus sensuelles, un accompagnement éditorial travaillé et la possibilité d'intégrer plusieurs segments à chaque numéro. Pour l'heure, le résultat est plutôt convaincant (si vous faites partie des gens qui aiment voir un dinosaure affronter un éléphant, en tout cas) et Titan Comics ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. Pour Savage Sword of Conan #5, l'enseigne a même été chercher un ancien architecte de la vie du barbare en pagne : Jason Aaron. Le scénariste de la série Conan le Barbare chez Marvel s'apprête à reprendre du service pour une histoire courte attendue pour cet automne.
Le passage en question sera illustré par un autre vétéran des adaptations de Robert E. Howard au format comics, à savoir, l'artiste Geof Isherwood. Responsable de Conan the Barbarian : Flame and the Fiend (2000) et Conan the Barbarian : River of Blood (1998) chez Marvel, au moment où l'éditeur était sur le point de perdre la licence au profit de Dark Horse, celui-ci se chargera d'illustrer une histoire située dans la continuité King Conan, lorsque le héros est plus âgé et gouverne le royaume d'Aquilonia. Paradoxe rigolo : Jason Aaron avait déjà terminé son travail sur Conan au sein de la Maison des Idées avec une histoire consacrée précisément à cette période de la vie du personnage.
De leur côté, Michael Kogge et Dan Parsons signeront la deuxième histoire prévue pour ce numéro, avec un héros plus jeune, encore en formation. Joe Jusko et Alex Horley signent les couvertures (là-encore fidèles à la tradition d'autrefois : en peinture).
Savage Sword of Conan #5 est attendu pour le 30 octobre 2024, et on a plutôt hâte de voir si Jason Aaron en profitera pour dire ce qu'il n'avait pas pu exprimer chez Marvel ou pour débrider un peu son écriture (somme toute très répétitive au moment de son propre run).
