La situation autour du film Blade s'est visiblement stabilisée. Enfin. En développement depuis plus de deux ans, cette nouvelle adaptation du chasseur de vampires se sera heurtée à toute une série d'obstacles depuis les premières annonces - et notamment, une rotation répétée autour du poste de scénariste officiel. La rédaction de Variety a eu récemment l'opportunité d'interroger la vedette du film, Mahershala Ali, qui s'est finalement montré enthousiaste au sujet du nouveau script, ou bien, simplement satisfait d'avoir entre les mains une version de travail susceptible de lui convenir.
Ali en Superstar
D'abord annoncé
lors de la SDCC 2019, le film
Blade est officiellement entré en préproduction avec l'embauche du metteur en scène
Bassam Tariq (
Mogul Mowgli), et de la scénariste
Stacy Osei-Kuffour (
Watchmen). Dans la foulée de cette première version, une seconde passe sur le script sera ensuite commandée à
Beau DeMayo (
Moon Knight). Face à l'incapacité collective des équipes à se mettre d'accord sur la direction à donner à ce projet,
Tariq finira par être remercié, renvoyé à un poste de simple producteur exécutif, à l'arrière-plan. La situation mettra un certain temps à évoluer, puisque
Kevin Feige s'accordera une pause de plusieurs semaines pour recueillir les candidatures d'un éventuel remplaçant. Finalement,
Yann Demange (
Lovecraft Country)
sera choisi pour assurer la mise en scène, sur un nouveau script de
Michael Starburry (
When They See Us).
Malheureusement, là-encore,
Mahershala Ali ne sera visiblement pas emballé par cette troisième version. Au point d'appeler à la rescousse
son vieil ami Nic Pizzolatto (
True Detective) pour passer un coup de propre et insuffler un nouvelle direction. Celui-ci n'aura hélas que peu de temps devant lui, dans la mesure où son arrivée coïncidera avec le vote de la grève des scénaristes aux Etats-Unis. Aux dernières nouvelles, avec la reprise de l'activité à Hollywood,
Marvel Studios aura fini par se tourner vers
Michael Green (
American Gods) pour conduire la cinquième passe. Et si celui-ci a bien reçu une commande complète, ce qui aurait tendance à indiquer que le scénario sera revu de fond en comble, on peut facilement imaginer que pour
Green, un vétéran de l'industrie habitué à travailler sur des scénarios écrits à quatre ou six mains, il sera facile de faire le tri entre les bonnes et les mauvaises idées des versions précédentes.
En somme,
Blade a mis un certain temps à se stabiliser, et si l'enfer de production n'est pas nécessairement terminé,
Marvel Studios a visiblement cherché à réorienter le projet. D'abord, en validant
une classification en "Rated-R" pour la toute première fois de l'histoire de la saga, et en partant sur
un budget plus restreint, pour ôter aux équipes créatives la pression de devoir monter un blockbuster à l'échelle habituelle. Voici ce que
Mahershala Ali a déclaré à l'aune de ces évolutions récentes :
"On travaille dessus. C'est tout ce que je peux vous dire. Je trouve la direction qui a été donnée au projet encourageante, on devrait s'y remettre d'ici relativement peu de temps. Je suis sincèrement motivé par l'état actuel des choses, par les personnes qui sont montées à bord, des gens qui ont été choisis pour écrire le script et réaliser le film et tout ça. Et je ne peux pas vous en dire plus pour le moment."
En somme, si les bruits de couloir ont généralement été dans l'idée que cette longue gestation serait directement liée aux coups de gueule Mahershala Ali (face à un Kevin Feige qui aurait accepté - pour une fois - de faire le dos rond pour éviter de fâcher sa vedette), à partir du moment où celui-ci semble satisfait, le tournage de Blade devrait bien avoir lieu comme prévu et sans autre accident de parcours à l'horizon. Ce qui n'est pas rien, pour un film attendu au départ pour le mois de novembre 2023 et qui devrait finalement sortir... en novembre 2025.
Pour l'heure, seuls Ali et l'actrice Mia Goth ont été embauchés au casting de cette nouvelle aventure du chasseur. Reste donc une longue route, pour compléter la distribution, l'équipe technique, et mettre enfin les moteurs en mouvement.
