La saga d'horreur Evil Dead initiée par le réalisateur Sam Raimi a depuis les années 1990 trouvé son chemin dans le secteur de la bande dessinée. Chose assez logique, au vu de la transformation au cours de la trilogie originelle du personnage d'Ash (Bruce Campbell, mythique) de victime à vrai super-héros, doté de sa main-tronçonneuse et de son fusil à pompes. Plusieurs éditeurs se sont passés le relais (Dark Horse, Dynamite, Space Goat Publishing) pour sortir des comics dérivés de cet univers, avec même des crossovers avec l'univers Marvel Zombies. Au cours de la San Diego Comic Con 2023, c'est du côté de Dynamite qu'une nouvelle annonce s'est faite, avec le titre Army of Darkness Forever.
Dynamite a acquis en 2004 les droits d'exploitation d'Army of Darkness en comics. Ils avaient alors notamment sorti en TPB la première adaptation en comics du film de Sam Raimi, initialement proposée en 1992 par Dark Horse Comics. Alors que nous avons passé le trentième anniversaire de ce film culte (qui envoyait Ash dans un moyen-âge tourmenté par les démons de Kandar), Dynamite proposera une édition anniversaire de cette adaptation, co-écrite par Sam et Ivan Raimi, avec des dessins de John Bolton. Plus intéressant peut-être, c'est l'annonce d'une suite directe au film - et plus précisément, à la fin originale du film - qui a également été faite.
Brève leçon d'histoire : la fin originellement pensée d'Army of Darkness voit Ash se réveiller cent ans trop tard après avoir ingurgité trop de gouttes d'une potion le faisant dormir, afin de pouvoir retrouver son époque. Mais cette fin avait été re-tournée en amont de la sortie au cinéma du film, et dans cette fin on voyait Ash de retour dans son super-marché, qui dessoudait une deadite à la cool, désormais habitué à combattre les hordes démoniaques invoquées par le Necronomicon. Pour beaucoup néanmoins, la fin originale est plus fidèle à l'esprit de la série - et notamment au fait qu'Ash a toujours été dépeint comme un idiot. Ceci étant dit, si la fin alternative a servi quelque peu de point de départ à la série Ash vs Evil Dead, la conclusion de sa troisième saison laissait aussi entrevoir ce futur post-apocalyptique dépeint dans la fin originale de Army of Darkness. Au final, tout semble converger dans la même direction. Hasard bienheureux d'ailleurs, nous participions à une émission spéciale "Evil Dead" pour Blockbusters sur France Inter il y a peu.
Nous retrouverons donc le titre Army of Darkness: Forever qui nous sera écrit par Tony Fleecs (Stray Dogs) et illustré par Justin Greenwood (Stumptown), avec des couvertures de Francesco Mattina, Arthur Suydam ou encore Nick Dragotta. L'histoire se déroule sur trois timelines différentes : dans le contexte moyen-âgeux chaotique de Castle Kandar, dans les allées du S-Mart en 1993, mais aussi dans le futur post-apocalyptique de 2093 présenté à la fin du film Army of Darkness. Un joyeux ensemble qui devrait ravir les fans, en attendant que Bruce Campbell se décide à reprendre son rôle une toute dernière fois (allez Bruce, steup).
Army of Darkness : Forever #1 est attendu pour octobre 2023 chez Dynamite.
