Si vous pensiez que l'exode des auteurs vers la plateforme Substack était fini, détrompez-vous. Alors que le début de semaine voyait le nom de Chip Zdarsky se rajouter à une liste de plus en plus longue (inaugurée la semaine passée avec James Tynion IV), c'est au tour du truculent Donny Cates de s'y mettre. Une annonce de "déménagement" en réalité, puisque le scénariste avait déjà fait part récemment de ses plans en creator owned, avec la mise en place d'un imprint KLC Press (pour "kids love chains", une référence à une déclaration de Todd McFarlane sur le succès de Spawn) et la venue du titre Vanish avec Ryan Stegman. Désormais, ces titres seront proposés en prépublication chez Substack, avec d'autres bonus à la clé.
C'est directement sur Substack que Donny Cates et Ryan Stegman ont donc fait leur annonce : le label KLC Press migre sur la plateforme pour faire office de lieu de pré-publication du titre Vanish. Les deux bonhommes promettent qu'en plus des numéros au format numérique, et montrés à mesure que chaque planche est faite, les abonnés auront droit à des podcasts/livestreams en compagnie d'autres artistes ou auteurs, à des commentaires sur le scénario de la part de Cates, tandis que d'autres paliers permettent d'avoir accès directement aux copies physiques de Vanish, à des variantes exclusives et autres joyeusetés de la sorte.
La venue de Vanish est également l'occasion pour Cates d'officialiser l'arrivée d'un second titre, une mini-série en six numéros, Flood. Le scénariste n'indique pas de quoi il s'agit si ce n'est que c'est un titre d'horreur sous-marine et de western mélangés, dessiné par Megan Hutchison, avec des couleurs de Dee Cunniffe. Enfin, le titre The One You Feed, proposé en premier lieu en libre accès sur Panel Syndicate, sera de retour également sur Substack. De quoi retrouver cet univers de fantasy très joliment illustré par Dylan Burnett, qui s'étalera là aussi sur un total de six numéros.
Comme pour toutes les annonces récentes liées à Substack, il faut bien comprendre que les auteurs adoptent ce modèle à la fois car la plateforme leur propose une forme de salaire qui leur permet de travailler sereinement avec leurs artistes sur les projets, sans attendre les retours financiers sur les premiers numéros comme c'est le cas pour Image Comics. Mais la publication physique de ces trois titres ne sera pas oubliée : tous les titres finiront par trouver leur voix, justement, chez Image Comics. A voir quelle partie du lectorat de Donny Cates se montrera la plus motivée pour découvrir ces titres au compte-gouttes, mais en avant-première.
