Les principales sources de textes sur la mythologie nordique sont l'Edda Poétique et l'Edda en Prose ou Edda de Snori, en référence à Snori Sturluson, un historien, poète et politicien Islandais auteur de cette seconde version. Dans ses deux versions, l'Edda reprend le principe de tout grand texte : organiser ce qu'on connaît des traditions, légendes et croyances en un tout cohérent. On part de la création du monde pour terminer à son apocalypse inévitable, qui se trouve être dans les deux cas un fier moment de bravoure.

Là où ces textes ont le plus directement influencé la création des comics dans les années 1960 par Jack Kirby et Stan Lee, leur plus récent porte-voix aura été le compositeur Richard Wagner. La mythologie nordique est étroitement lié au vieux folklore germanique, aussi lorsque Wagner compose L'Or du Rhin (Der Ring Des Niebelungen), entre autres créations dont chacun se souvient surtout de l'ouverture sur la Chevauchée des Valkyries pour d'obscures raisons, il affuble les héros de la déclinaison allemande de leur nom, mais les concepts sont déjà là.

Cependant, le compositeur ne fera qu'effleurer le Ragnarök dans l'apothéose de son grand final, celui-ci restant un exemple parfait de mythe de fin du monde à la Mahabharatat, où les hommes ont assez peu de combats à mener. Et comme il ne conviendrait pas de faire peur à qui que ce soit en prévoyant une date précise, l'apocalypse est ici décrite à travers une simple prophétie.

Le Ragnarök est compté de la bouche d'une prophétesse et d'un géant, lesquels donnent l'ensemble des détails. Lorsque l'histoire commence, Loki a déjà tué Balder le frère de Thor, se présentant automatiquement comme un ennemi et se retrouvant enchaîné à perpétuité. Le démon du feu Sultur patiente tranquillement en attendant son heure, tandis que les enfants de Loki, le loup géant Fenrir et le serpent de Midgard Jörmungand sont eux aussi enchaînés ou bannis.

Selon la légende, Loki aura eu avec la géante (une race équivalente aux Titans) Angrboda ces deux enfants monstrueux, l'un trop dangereux et venimeux pour demeurer à Asgard, l'autre grandissant sans cesse au point de devenir capable de détruire les Dieux de sa mâchoire carnassière. D'autres rejetons accompagnent la portée, parmi lesquels Hel (ou Hella) la déesse qui représente une version inconcrète du monde des morts. Cette avalanche de noms propres étant presque terminée, voilà ce qui se passe quand, lorsque le soleil s'éteint, dévoré par un des loups frères de Fenrir, et que s'amorcent les trois hivers consécutifs qui mèneront au chaos final.

L'arbre universel Yggdrasil se met à trembler, Surtur fend le ciel de son épée enflammée et mène avec lui les démons du feu. Loki se libère de ses chaînes, et part depuis le monde des morts mener une armée sur Asgard, tandis que Fenrir et son frangin reptilien abondent eux aussi vers la demeure par-delà le Bifrost. Tous combattent dans une immense vallée, où la plupart des figures mythologiques sont assassinées, y compris Odin qui meurt dévoré entre les crocs de Fenrir. Une fois le loup tué par un des fils du dieu tout puissant, le serpent meurt de la main de Thor qui ne survit cependant pas à son poison. La suite est festive, puisqu'en sa démence Surtur enclenche un incendie qui embrase toute forme de vie jusqu'aux étoiles, seul le monde de Hel et un recoin de l'arbre d'Yggdrasil échappent aux flammes, où tous périssent, y compris le vil démon du feu. Les étoiles disparaissent, la mer seule épargnée engloutit la Terre et les mondes, et tout s'obscurcit.

L'apocalypse n'est cependant pas totale dans la mythologie nordique : après cet événement, on apprend qu'avant d'être mangé, le soleil avait eu le temps de donner naissance à une fille qui prendra sa suite un jour. Elle-aussi éparné par le feu, cette seconde lueur se remet à illuminer une mer d'où la Terre rejaillit, et où deux humains, Lif et Lifthrasir, se chargeront de repeupler l'espèce, tandis que quelques dieux abrités ou ressucités reviendront former un nouveau panthéon : Mooi et Magni, les enfants de Thor qui ramènent avec eux Mjölnir et reprennent le rôle de leur père, ainsi que Vior et Vali, deux enfants d'Odin ayant échappé au massacre.

La prophétie ainsi mentionnée décrit ce lointain futur qui marquera un recommencement davantage comparable à une sorte de grand déluge, ou à la conception grecque des générations divines. En cela, une lecture judéo-chrétienne aura tendance à comparer à tort l'idéal du Ragnarök à celui de la fin du monde, quoi que la Bible elle-même comporte un passage similaire dans la prophétie d'Ezzechiel dans le Livre des Révélations. En définitive, point de résurrection de l'ensemble du panthéon, point d'essence éternelle pour Thor et Odin, ceux-ci sont bien morts et n'auront été qu'un épisode dans la longue éternité que comprend cette mythologie.