Mine de rien, une bonne partie de la production de Dan Watters est désormais disponible sur le marché français. Par effet de cooptation, du fait de sa proximité avec son ami et camarade Ram V, le scénariste a été capable de s'imposer rapidement des deux côtés de l'Océan Atlantique. Avec le couple de projets The One Hand et The Six Fingers sur le marché indépendant, mais aussi par le biais de contrats de commandes groupées pour le compte de Skybound Entertainment, sur les franchises Energon (Destro) et Universal Monsters (L'Etrange Créature du Lac Noir Vit Toujours).
Et sans oublier une production plutôt soutenue chez DC Comics, bien entendu, avec l'excellente série Batman : Dark Patterns notamment. Celle-ci aura certainement permis de mieux identifier le travail de l'auteur en solitaire parmi les fans de la chauve-souris.
L'enseigne a donc probablement estimé que le nom de Dan Watters était désormais suffisamment installé pour aller déterrer ses propres créations originales. Dans le cadre des annonces de nouveautés attendues pour cet été (qui se multiplient depuis quelques jours chez Urban et Panini), un volume complet de la série Home Sick Pilots a été confirmé pour le mois d'août. Celui-ci reprendra l'intégralité de cette petite production en quinze numéros, née chez Image Comics aux Etats-Unis et illustrée par l'artiste Caspar Winjgaard. D'ailleurs, le prénom du dessinateur sonne plutôt bien pour cette aventure passablement mystique, puisque le comics en question traite justement de la question des fantômes et des maisons hantées. Comme quoi. La nature est bien faite.
Située pendant les années quatre-vingt dix, l'intrigue de Home Sick Pilots nous transporte effectivement aux côtés d'Amida, une jeune rockeuse fan de culture punk et ancienne rescapée du système des familles d'accueil. En compagnie des membres de son groupe, celle-ci aimerait organiser un concert dans "la maison qui tue les gens", une baraque hantée située en périphérie de leur petite ville de résidence, réputée pour avoir été le théâtre de sombres événements par le passé.
Manque de bol, une fois partie en reconnaissance, Ami va tout bonnement disparaître. Sauf que celle-ci n'est pas morte. En réalité, la maison a... besoin d'elle. Ou besoin d'un véhicule humain. Plusieurs artefacts qui faisaient partie du mobilier de cet endroit ont effectivement été dérobés, et l'héroïne va devoir servir d'intermédiaire pour aller collecter les objets en question pour le compte de la cahute maudite. En sachant que ceux-ci sont aussi accompagnés de pouvoirs particuliers, et qu'entre de mauvaises mains, les propriétaires de ces artefacts volés pourraient bien devenir dangereux.
"Été 1994. Une maison hantée chemine à travers la Californie. À l'intérieur se trouve Ami, la chanteuse d'un groupe punk de lycée, disparue depuis des semaines. Comment est-elle arrivée là ? Et que lui veut cette demeure qui semble animée d'une volonté propre ? Cette maison si étrange a manifestement été dépouillée de plusieurs artefacts voilà bien des années, et elle compte sur - Ami pour tous les retrouver... coûte que coûte."
Home Sick Pilots sera publiée d'une seule traite avec un gros volume de 400 pages prévu pour le 21 août 2026 au prix de 36 euros. Une bonne occasion pour les fans français de voir ce que peut donner Watters en solitaire (mais cette fois, directement depuis le secteur des créations originales).
