Le raton laveur le plus sympathique de l'industrie célèbre ses cinquante ans cet été. Et en l'occurrence, faute d'avoir encore un espace pour occuper son quotidien, en l'absence de série consacrée (et dans une période compliquée pour le versant cosmique de l'univers Marvel en général), la fête devra se dérouler au sein d'un numéro spécial. L'éditorial a effectivement annoncé la sortie d'un projet Rocket Raccoon : Rocket Rewind #1 pour le mois de juillet, avec différentes équipes créatives conviées pour rendre hommage au procyon lotor (c'est le nom scientifique de ces chouettes petits poilus) des étoiles. Et notamment, les deux créateurs du personnage, Bill Mantlo et Keith Giffen, présents pour une réédition.
Apparu pour la toute première fois dans le numéro Marvel Preview #7 (1976), le baroudeur de l'espace au pelage saillant avait effectivement été créé par ces deux géants de l'industrie en hommage au morceau "Rocky Raccoon" des Beatles. Et d'ailleurs, lors de cette apparition embryonnaire, "Rocket" s'appelait bel et bien "Rocky". L'éditorial nous expliquera plus tard que cette première version de son prénom était un simple diminutif. Et pour coller avec cette curieuse origine issue du folklore musical de ce groupe originaire du Royaume-Uni, le premier "Rocky" était même fourbu de toute une variété d'expressions britanniques, avec son propre petit accent traditionnel. Tout ceci finira par disparaître avec le temps.
Devenu l'un des visages des Gardiens de la Galaxie grâce au travail de Dan Abnett et Andy Lanning, et l'une des mascottes du groupe Disney dans al foulée des films de James Gunn, Rocket Raccoon fait aujourd'hui partie des personnages les plus connus et les plus célébrés de la culture comics. Une idée folle qui n'aurait pu trouver son origine que dans une bande-dessinée (ou une série animée, allez, soyons fous), parfaite alliance du mignon et de la violence, de l'humour et de la permissivité des productions spatiales de ces environnements bariolés, généreux, au même titre que Groot, Krypto, Ch'P ou Howard the Duck dans une moindre mesure. Bref, tout le monde aime Rocket. On t'aime Rocket. Bon anniversaire Rocket. Change rien mon pote, t'as ce tout ce qu'il faut.
Pour ce numéro anniversaire, le programme se découpe comme suit :
Rocket Raccoon : Rocket Rewind #1 est attendu pour le 29 juillet 2026. On suppose que l'éditorial en profitera pour charger la mule sur les couvertures variantes, mais le programme complet n'a pas encore été annoncé pour le moment.
