La boucle est bouclée. D'ici le mois de juillet, les éditions IDW comptent sortir de leur chapeau magique un numéro Teenage Mutant Ninja Turtles #300, en appliquant la méthode de calcul "Legacy" qui s'est répandue sur l'industrie comme une nuée de sauterelles depuis ces dernières années. Et si le programme de cette sortie événement s'annonce plutôt léger pour la partie réservée aux pages comics, l'enseigne entend manifestement parier sur la symbolique de cette parade victorieuse. Avec une nouvelle couverture des deux fondateurs, Kevin Eastman et Peter Laird, mais aussi avec une contribution exceptionnelle de l'ancêtre involontaire des Tortues Ninja, Frank Miller en personne.
Vous connaissez probablement l'anecdote, de notoriété publique : au moment d'inventer les quatre frangins reptiles, Eastman et Laird s'étaient principalement inspirés de deux artistes. Jack Kirby, leur créateur préféré, forcément, mais aussi Frank Miller. En allant taper dans l'iconographie introduite pendant la grande réinvention de Daredevil par ce virtuose de l'industrie, les deux parents des Tortues Ninja ont récupéré une partie du champ lexical de Hell's Kitchen pour composer leur lecture de New York, peuplée par les ninjas, les punks et les truands.
Splinter s'appelle Splinter parce que Stick s'appelle Stick, le Foot Clan s'appelle le Foot Clan parce que le clan ninja de La Main était déjà pris, et l'origine même des héros de la saga reprend l'accident radioactif qui avait provoqué l'apparition des pouvoirs de Matt Murdock dans le canon des comics Marvel. Quelque part, la série The Last Ronin était encore une ultime occasion pour Kevin Eastman de rendre hommage au géant, avec une réécriture du Dark Knight Returns sauce tortue revendiquée et assumée.
En bref, le fait de voir Frank Miller sur une couverture des Tortues Ninja fonctionne donc forcément comme une sorte de renvoi d'ascenseur tardif. Les mauvaises langues pourront toutefois rétorquer que cette rencontre longuement attendue tombe peut-être un peu trop tard, dans la mesure où le dessinateur n'a plus son adresse d'antan dans le maniement du coup de crayon. Ceci étant, encore une fois, c'est le symbole qui compte. Depuis peu, l'homme au chapeau semble avoir retrouvé un bel enthousiasme pour les passages de flambeau de cette catégorie, en signant récemment plusieurs variantes pour Marvel, DC Comics et Todd McFarlane Productions. Or, dans notre industrie, on apprécie l'envie de bien faire. Participer, c'est surtout ça l'important.
Et puis, surtout : le coup de crayon de Kevin Eastman était aussi connu pour son minimalisme. En somme, on peut bricoler des Tortues Ninja avec trois fois rien, sans besoin de s'encombrer des détails.
Teenage Mutant Ninja Turtles #300 est attendu pour le 22 juillet 2026.
