Maintenant que Jonathan Hickman, Federico Vincentini et Iban Coello ont enfin pu présenter le premier chapitre de la série-monde Imperial, Marvel poursuit les annonces de projets autour de cet univers en prévision de la rentrée. L'enseigne avait effectivement annoncé que l'événement Imperial allait avoir droit à cinq numéros spéciaux, utiles à l'intrigue de fond, dans l'idée de varier les points de vue. Dans la mesure où tout le principe repose justement sur une logique de bataille rangée entre les grandes factions cosmiques du moment (avec les empires de Planet Hulk, du Wakanda, Kree/Skrull, etc), l'idée semble effectivement assez logique. Surtout si l'on prend en compte la durée relativement courte de la mini-série principale (seulement quatre numéros).
Le mois dernier, Marvel avait donc déjà annoncé deux des cinq numéros spéciaux de la marque Imperial War, avec Black Panther d'un côté (Victor Lavalle, Cafu) et Planet She-Hulk de l'autre (Stephanie Phillips, Emilio Laiso). Les deux titres sont actuellement prévus pour le mois d'août. Ne restait donc qu'à avancer sur le programme. En l'occurrence, avec les sorties du mois de septembre, dans la mesure où ces segments isolés devraient à chaque fois se greffer aux progrès de la série Imperial, pour reprendre cette logique de lecture croisée que Jonathan Hickman avait déjà imposé aux séries House of X et Powers of X.
Deux nouvelles annonces ont donc été formulées récemment. D'abord, avec Imperial War : Exiles #1, un numéro conduit par Steve Foxe (Spider-Woman) et Francesco Manna (Carnage). Celui-ci se présente comme la suite directe de l'événement X-Manhunt se s'intéressera aux personnages de Charles Xavier et Lilandra. Bouchez vous les oreilles ("pourquoi faire, c'est de l'écrit là, guignol" oui bah sautez deux paragraphes alors, vous êtes lourds un peu) si vous n'étiez pas encore au fait des événements de cette nouvelle, nouvelle, nouvelle envie de dresser le bilan de la période Krakoa.
Pour résumer, une fois évadé de la prison de Graymalkin, le personnage de Charles Xavier avait été récupéré par Lilandra, l'amour de sa vie et la mère de sa fille, l'impératrice des Shi'ar, Xandra, dans l'idée de préparer les événements de la série Imperial. Devenu trop encombrant pour rester sur Terre, le Professeur X avait anonncé sa retraite, en s'envolant pour les étoiles afin de pouvoir sauver sa fille, directement menacée par le complot qui vise actuellement les grandes têtes couronnées de la porte cosmique. Pour résumer. Théoriquement, le personnage a même promis qu'il ne reviendrait plus sur Terre... mais bon. La mort, la retraite ou la disparition d'un personnage connu, dans les comics, c'est un peu comme les résolutions du nouvel an, quoi.
"Un coup d'état menace l'impératrice du peuple Shi'ar, Xandra, laquelle va bientôt se retrouver privée du trône dans les pages du numéro Imperial : X-Men. Son seul espoir réside sur un groupe de renégats mené par son propre père, le professeur Charles Xavier, et sa mère (ressuscitée) Lilandra ! Mais face à la puissance redoutable de la garde impériale des Shi'ar, la seule façon de survivre... sera de s'enfuir !"
Sortie prévue pour le 3 septembre 2025.
Dans la foulée, Jed MacKay (Avengers) et Matteo Della Fonte ("un artiste avec un nom qui soulève" haha, pas mal - maintenant foutez le camp de mon article), lauréat d'un des concours de talent organisé chaque année par les éditions Marvel, se chargeront du numéro Imperial War : Nova Centurion #1. Aucune surprise de ce côté de l'équation : le titre va s'intéresser aux aventures de Richard Rider, l'un des protagonistes au premier plan de l'intrigue de Jonathan Hickman dans la série principale.
"Le Worldmind de Xander risque d'être perdu à tout jamais... à moins que Richard Rider ne parvienne à réunir les éléments nécessaires à sa survie dans le numéro spécial Imperial War : Nova Centurion #1 ! Et pour ce faire, le plus célèbre des Nova va devoir accepter de vendre ses services au plus offrant."
Sortie prévue pour le 10 septembre 2025 avec une couverture de Francesco Mortarino.
