Vous connaissez la formule : qui dit Marvel dit Disney, et par effet de rebond, qui dit Disney dit mascotte. Or, qui dit mascotte pourra aussi dire robot. Et qui dit robot dit quoi ? Qui c'est qui dit quoi ? Et d'ailleurs, à qui ? Bref : comme souvent, la maison d'édition suit les commandements de routine qui gouvernent son conglomérat d'adoption. Pixar avait Wall-E, Lucasfilm avait BB-8, et désormais, Marvel Studios aura H.E.R.B.I.E. Il faut bien vendre des peluches aux enfants. Vous voudriez que le petit s'endorme sans sa peluche H.E.R.B.I.E. ? Mais enfin. Quel genre de parent êtes-vous ?
Oui, c'est ça que ça veut dire, pour celles et ceux qui se posaient la question. Et bien sûr, on plaisante : le petit robot de compagnie des Fantastic Four n'a pas eu besoin d'attendre Disney pour intégrer le catalogue des comics Marvel. Création de Marv Wolfman et John Byrne (dans Fantastic Four #209, 1979), H.E.R.B.I.E. participe régulièrement aux aventures de la famille Richards depuis les années quatre-vingt. Même si tous les scénaristes n'ont pas forcément eu besoin de l'intégrer dans leurs volumes respectifs, le petit gars fait partie des meubles.
Avec l'effort mobilisé autour de la sortie de Fantastic Four : First Steps, Marvel a validé une série consacrée exclusivement à H.E.R.B.I.E. par Nathan Stockman (Shang-Chi : Infinity Comics). Celle-ci a d'ores et déjà été lancée sur le service de lecture en ligne Marvel Unlimited et se présente comme un titre jeunesse dans lequel le petit robot se fera de nouveaux copains, de nouveaux ennemis, et provoquera tout un tas d'accidents au Baxter Building.
"Performance optimale. Il est bien plus qu'un simple acronyme, bien plus qu'un simple petit robot ! De qui s'agit-il ? De H.E.R.B.I.E. ! L'assistant miniature et perpétuellement enthousiaste des Quatre Fantastiques ! Quelles aventures attendent ce petit engin curieux quand la famille Richards n'est pas là pour le surveiller ?"
L'éditeur a pris le temps de présenter le projet dans le cadre d'une petite entrevue réalisée en interne avec Stockman (en lien source si ça vous intéresse) et quelques planches ont également été présentées pour l'occasion. Le titre semble plutôt léger, sympathique, familial, dans la tradition des comics de cet auteur compétent. Au passage, Matt Milla assure la mise en couleurs.
H.E.R.B.I.E. #1 est disponible depuis ce vendredi 6 juin 2025 sur l'application Marvel Unlimited.
