Quel que soit l'état de l'industrie des comics aux Etats-Unis, certaines pratiques traditionnelles et installées depuis maintenant deux décennies perdurent, comme celle du Free Comic Book Day. Initié pour la première fois en 2002, le FCBD consiste pour les comichsops à proposer des comics gratuits, suivant une sélection de numéros édités spécialement pour l'occasion par les maisons d'édition américaine. L'évènement est chapeauté par Diamond Comics et constitue une bonne occasion pour les éditeurs de mettre en avant leurs prochains gros enjeux, ou de faire découvrir les séries qui fonctionnent au sein de leur catalogue.
Récemment, l'ensemble des numéros "Gold" du FCBD 2024 ont été dévoilés - soit les numéros les plus "importants" proposés par les grosses maisons d'édition. Marvel a joué la carte de la transparence en dévoilant les thématiques et les couvertures de ses différentes propositions, qu'il s'agisse de son univers héroïque et sa déclinaison jeunesse, mais aussi des titres Star Wars. Parmi les autres numéros d'ores et déjà annoncés, nous vous proposons ici de découvrir les numéros qui devraient trouver leur public en France, auprès du lectorat amateur de VO. Suivez le guide.
Les licences en force pour le FCBD 2024
En plus des titres de Marvel, nous listons ici six autres numéros qui pourraient intéresser les lecteurs et lectrices en France - ceux n'étant pas détaillés étant des comics orientés jeunesse ou Disney qui, si on ne doute pas de leur qualité, auront forcément une portée plus limitée attendue que les maisons d'éditions qui les proposent (Andrews McMeel Publishing, Papercutz ou Random House Graphix) trouvent moins facilement le chemin de la VF. Pour le reste, on observera :
- Chez Boom! Studios, une envie de capitaliser sur l'auteur à succès James Tynion IV, qui est l'un des très bons vendeurs de la maison avec Something is Killing the Children et ses spin-offs tels que House of Slaughter et le prochain Book of Butcher, mais aussi Wynd. Ainsi, le numéro FCBD dont le contenu est encore secret pour le titre de The Worlds of James Tynion IV et devrait présenter des extraits des différents comics écrits par ce dernier, avec l'espoir d'avoir une courte histoire inédite. Par chez nous, ces travaux de Tynion IV sont à retrouver chez Urban Comics.
- Du côté de Dark Horse Comics, Hellboy reste une valeur sûre et sera mis en avant avec un récit de Mike Mignola et Mark Laslo, les deux ayant déjà collaboré ensemble sur une courte histoire en 2020, et sur le one-shot Hellboy & BPRD : Time is a River en 2022. Il pourrait donc s'agir d'une nouvelle courte histoire ou d'une preview d'une nouvelle collaboration entre ces deux grands messieurs de la bande dessinée. Du Stranger Things, licence qui trouve toujours sa popularité en comics, sera aussi au programme. En France, Hellboy est édité chez Delcourt et Stranger Things chez Mana Books.
- Pour DC Comics, la carte du mystère reste totale : pas de visuel, pas de titre, pas d'équipe créative, une habitude chez les Big Two afin de pouvoir avoir droit à son propre espace de communication plus tard (ou en parallèle, comme l'a fait Marvel cette année) et attirer l'attention sur ses propres titres.
- Chez Dynamite, on misera sur du Johnny Quest, une licence Hanna-Barbera qui a été récupérée par l'éditeur dans le cadre d'un nouvel accord conséquent avec Warner (tous les détails par ici). Il s'agira à l'évidence de proposer un extrait ou un court morceau inédit pour faire la promotion de cette nouvelle série Johnny Quest (à la base une série animée d'aventure et science-fiction suivant le dénommé Johnny, du haut de ses onze ans, avec sa bande d'amis) dont l'équipe créative reste encore à annoncer. Auparavant, DC Comics s'était occupé des aventures de Quest en comics dans le titre Future Quest de Jeff Parker et Evan Doc Shaner, resté inédit en VF.
- Avec IDW, un numéro entièrement consacré aux Tortues Ninja, et non sans raison : Sophie Campbell achevant son run, une nouvelle ère doit s'annoncer pour les quatre tortues d'enfer, et ce numéro FCBD 2024 sera constituée de deux courtes histoires inédites, ainsi que d'un aperçu de ce qui attend la série régulière pour le futur. A n'en pas douter, une annonce pour la reprise post-Campbell permettra de déterminer le contenu de ce numéro FCBD.
- Et enfin, chez Image Comics, on mise visiblement gros sur l'Energon-Universe (ou Energon-verse) mené par Robert Kirkman. Ce nouvel univers partagé initié par le créateur de The Walking Dead et Invincible a démarré avec la série originale Void Rivals avant de s'étendre avec une nouvelle série Transformers de Daniel Warren Johnson, et se poursuivra avec des titres G.I. Joe (Duke et Commander Cobra) au début de l'année prochaine. Le FCBD sera donc l'occasion de faire la promotion de cet univers - et donc de plusieurs séries régulières - au même endroit.
Il y en aura donc pour tous les goûts chez les éditeurs, même si on remarque l'accent mis fortement sur des licences bien installées (tout le monde connaît Hellboy, les Tortues Ninja et les licences de l'Energon-verse) plutôt que sur des créations totalement inédites. Dans l'ensemble, tout ce qui permet de faire venir des lecteurs (et surtout des nouveaux lecteurs ou lectrices) dans les boutiques spécialisées sera bon à prendre. En France, les librairies proposant de la VO répondent généralement au rendez-vous et ces numéros FCBD seront donc accessibles - pensez à vous renseigner en amont. Quant à la version française du Free Comic Book Day, disparu depuis plusieurs années, nous savons que des personnes travaillent d'arrache-pied pour le faire revenir, alors gageons que ces efforts porteront bientôt fruit.
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